| Vulvar-kanker | meer vrouwen |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
|
Wat is het? Vulvarkanker ontwikkelt zich meestal in de schaamlippen, het weefsel dat de opening van de vagina omgeeft. |
- de kanker kan zich voordoen als een knobbeltje, een jeukende plek of een pijnlijke plek die niet geneest
- er wordt een monster van het abnormale weefsel verwijderd en onderzocht (biopsie)
- de vulva en andere aangetaste gebieden worden geheel of gedeeltelijk operatief verwijderd
- reconstructieve chirurgie kan het uiterlijk en de functie verbeteren
(Zie ook Overzicht van kanker van het vrouwelijk voortplantingsstelsel).
In de Verenigde Staten is kanker van de vulva (vulvacarcinoom) de op drie na meest voorkomende gynaecologische kanker, goed voor 5% van deze kankers. Vulvarkanker treedt meestal op na de menopauze. De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 70 jaar. Naarmate meer vrouwen langer leven, zal deze vorm van kanker waarschijnlijk vaker voorkomen. Recent bewijs suggereert dat vulvarkanker steeds vaker voorkomt bij jongere vrouwen.
De vulva verwijst naar het gebied rond de opening van de vagina. Het bevat de uitwendige vrouwelijke voortplantingsorganen.
Vulvakanker ontwikkelt zich meestal langzaam over een aantal jaren.
De meeste vulvakankers zijn kankers van de huid die de schaamlippen bedekt, die de opening van de vagina omgeven. Ongeveer 90% van de vulvakankers zijn plaveiselcelcarcinomen, die zich ontwikkelen in de platte cellen die de buitenste huidlaag vormen, en 5% zijn melanomen, die zich ontwikkelen in de pigmentproducerende cellen van de huid (melanocyten). De overige 5% bestaat uit adenocarcinomen (die zich ontwikkelen vanuit kliercellen), basaalcelcarcinomen (die zelden uitzaaien) en zeldzame vormen van kanker zoals Bartholin klierkanker. (Bartholin klieren zijn zeer kleine, ronde klieren die diep in de vulva aan weerszijden van de opening naar de vagina liggen).
Vulvar-kanker begint op het oppervlak van de vulva. De meeste van deze kankers groeien langzaam en blijven jarenlang aan de oppervlakte. Sommige echter (bijvoorbeeld melanomen) groeien snel. Onbehandeld kan vulvarkanker uiteindelijk de vagina, de plasbuis of de anus binnendringen en uitzaaien naar lymfeklieren in het bekken en de buik en in de bloedbaan.
Risicofactoren
Het risico op vulvarkanker wordt verhoogd door de volgende factoren:
- humaan papillomavirus (HPV)-infectie
- voorstadia van kanker (vulvaire intraepitheliale neoplasie of dysplasie) in vulvarweefsel
- roken van sigaretten
- lichen sclerosus, dat aanhoudende jeuk en littekenvorming van de vulva veroorzaakt
- vaginale kanker of voorstadium van kanker
- baarmoederhalskanker of -kanker
- anale kanker of voorstadium van kanker
- een verzwakt immuunsysteem (door een aandoening zoals kanker of AIDS of door medicijnen zoals chemotherapie of corticosteroïden)
- chronische granulomateuze ziekte (een erfelijke ziekte die het immuunsysteem aantast)
De meeste vulvarkankers worden veroorzaakt door een hardnekkige infectie met het humaan papillomavirus (HPV).
Symptomen
Roodheid of een verandering in de huidskleur van de vulva kan precancereus zijn (wat aangeeft dat er waarschijnlijk uiteindelijk kanker zal ontstaan).
Vulvarkanker veroorzaakt meestal ongebruikelijke knobbels of platte, gladde of ruwe, rode of vleeskleurige zweertjes die gezien en gevoeld kunnen worden en die niet genezen. Soms worden de platte zweertjes schilferig, verkleurd of beide. Het omringende weefsel kan samentrekken en bobbelen. De zweertjes kunnen bloeden. Melanomen kunnen blauwachtig zwart of bruin en verheven zijn. Sommige zweertjes lijken op wratten.
Veel vrouwen hebben al langere tijd jeuk in de vulva.
Meestal veroorzaakt vulvarkanker weinig ongemak, maar jeuk komt vaak voor. Uiteindelijk kan het bultje of de zweer bloeden of een waterige afscheiding produceren (weep). Deze symptomen moeten onmiddellijk door een arts worden onderzocht.
Diagnose
- biopsie
Artsen stellen de diagnose vulvarkanker door een monster van de abnormale huid te nemen en dat te onderzoeken (biopsie). Met de biopsie kunnen artsen vaststellen of de abnormale huid kankerachtig is of alleen geïnfecteerd of geïrriteerd. Het type kanker, indien aanwezig, kan ook worden vastgesteld, wat artsen helpt bij het opstellen van een behandelplan. Als de huidafwijkingen niet duidelijk zijn, brengen artsen vlekken aan op het abnormale gebied om te helpen bepalen waar een weefselmonster voor een biopsie moet worden genomen. Als alternatief kunnen ze een instrument met een binoculaire vergrootlens (colposcoop) gebruiken om het oppervlak van de vulva te onderzoeken - een procedure die colposcopie wordt genoemd.
Stadiëring van vulvakanker
Artsen bepalen het stadium van vulvakanker aan de hand van hoe groot de kanker is, waar deze zich bevindt en of deze is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren, wat wordt vastgesteld tijdens de operatie om de kanker te verwijderen. De stadia variëren van I (het vroegste stadium) tot IV (vergevorderd).
- stadium I: de kanker is beperkt tot de vulva
- stadium II: de kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels (het onderste deel van de urinebuis en/of vagina of naar de anus) maar niet naar nabijgelegen lymfeklieren
- stadium III: de kanker is uitgezaaid naar het bovenste deel van nabijgelegen structuren of de lymfeklieren
- stadium IV: De kanker is uitgezaaid naar afgelegen plaatsen (bijvoorbeeld buiten het bekken) of lymfeklieren in de lies, waarbij zweren zijn ontstaan of de kanker aan elkaar is geplakt of aan bot vastzit
Behandeling
- verwijdering van de hele vulva of een deel ervan
- meestal verwijdering van nabijgelegen lymfeklieren
- voor meer gevorderde vormen van kanker, chirurgie en bestraling, vaak met chemotherapie
De vulva wordt geheel of gedeeltelijk operatief verwijderd (een procedure die vulvectomie wordt genoemd). Nabijgelegen lymfeklieren worden meestal ook verwijderd. Maar soms kunnen artsen in plaats daarvan een schildwachtklierdissectie uitvoeren (verwijdering van de eerste lymfeklier die door de kanker zou worden aangetast). Omdat basaalcelcarcinoom van de vulva niet de neiging heeft om uit te zaaien (metastaseren) naar afgelegen plaatsen, wordt bij de operatie meestal alleen de kanker verwijderd. De hele vulva wordt alleen verwijderd als het basaalcelcarcinoom uitgebreid is.
Om schildwachtklierlymfeklieren te identificeren injecteren artsen een blauwe of groene kleurstof en/of een radioactieve stof in de vulva rond de tumor. Deze stoffen brengen de weg van de vulva naar de eerste lymfeklier (of -knopen) in het bekken in kaart. Tijdens de operatie controleren artsen vervolgens of er lymfeklieren zijn die er blauw of groen uitzien of die een radioactief signaal afgeven (gedetecteerd door een handapparaat). Artsen verwijderen deze lymfeklieren en sturen ze naar een laboratorium om ze te controleren op kanker. Als de lymfeklier kankervrij is, hoeven er geen andere lymfeklieren te worden verwijderd (tenzij ze er abnormaal uitzien). Voor kanker in een vroeg stadium is een dergelijke behandeling meestal het enige dat nodig is. Artsen kunnen schildwachtklieren aan één of beide kanten van de vulva verwijderen, afhankelijk van de grootte van de tumor.
Als er gebieden met kanker worden ontdekt die kleiner zijn dan 2 millimeter (micrometastasen genoemd) in de schildwachtklierlymfeklieren, worden deze behandeld met bestralingstherapie. Als de gebieden groter zijn (macrometastasen), worden de lymfeklieren in de lies verwijderd (lymfadenectomie).
Voor meer gevorderde vulvabele kankers wordt meestal bestraling, vaak met chemotherapie, gebruikt vóór vulvectomie. Een dergelijke behandeling kan zeer grote kankers doen krimpen, waardoor ze gemakkelijker te verwijderen zijn. Soms moeten de clitoris en andere organen in het bekken worden verwijderd.
Bij zeer vergevorderde vulvabele kankers kan de behandeling bestaan uit een operatie waarbij alle bekkenorganen worden verwijderd (bekkenexenteratie genoemd), bestraling en/of chemotherapie. Deze organen zijn onder andere de voortplantingsorganen (vagina, baarmoeder, eileiders en eierstokken), blaas, plasbuis, rectum en anus. Welke organen worden verwijderd en of ze allemaal worden verwijderd, hangt van veel factoren af, zoals de plaats van de kanker, de anatomie van de vrouw en haar doelen na de operatie. Er worden permanente openingen voor urine (urostomie) en ontlasting (colostomie) in de buik gemaakt, zodat deze afvalstoffen het lichaam kunnen verlaten en in zakken kunnen worden opgevangen.
Nadat de kanker is verwijderd, kan een operatie worden uitgevoerd om de vulva en andere aangetaste gebieden (zoals de vagina) te reconstrueren. Dergelijke operaties kunnen de functie en het uiterlijk verbeteren.
Artsen werken nauw samen met de vrouw om een behandelplan te ontwikkelen dat het beste bij haar past en rekening houdt met haar leeftijd, seksuele levensstijl en eventuele andere medische problemen. Seksuele gemeenschap is meestal mogelijk na vulvectomie.
Prognose
Als vulvarkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt en behandeld, hebben ongeveer 3 van de 4 vrouwen 5 jaar na de diagnose geen teken van kanker. Het percentage vrouwen dat 5 jaar na de diagnose en behandeling nog in leven is (5-jaars overlevingskans) hangt af van of en hoe ver de kanker is uitgezaaid. Over het algemeen is de 5-jaarsoverleving ongeveer 70%.
Melanomen hebben een grotere kans op uitzaaiing dan plaveiselcelcarcinomen.
Bronnen: