| De hersenen | meer hersenen, ruggenmerg en zenuwstelsel |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de samenvatting ('Quick Facts: Just the basics on this topic') uit de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
|
Wat is het? Je hersenen zijn als de centrale verwerkingseenheid in een computer.
|
|
De hersenen bekijken De hersenen bestaan uit de grote hersenen, de hersenstam en de kleine hersenen. Elke helft (hemisfeer) van de grote hersenen is verdeeld in kwabben. 
|
Weefsels die de hersenen bedekken Binnen de schedel worden de hersenen bedekt door drie lagen weefsel, de hersenvliezen. 
|
Wat zijn de delen van de hersenen?
De hersenen zitten in je schedel en zijn omgeven door vloeistof die ze koestert en ondersteunt. Deze vloeistof wordt cerebrospinaal vocht genoemd.
Het wordt rond je hersenen gehouden in 3 lagen membranen die hersenvliezen worden genoemd.
De hersenen bestaan uit 3 hoofdonderdelen:
- cerebrum: Het belangrijkste bovenste deel van je hersenen dat is verdeeld in delen die kwabben worden genoemd - deze kwabben regelen het denken, de beweging, de spraak, het geheugen, de emoties en al je zintuigen
- hersenstam: Het onderste deel van je hersenen dat verbonden is met het ruggenmerg - de hersenstam regelt kritieke lichaamsfuncties, zoals bewustzijn, ademhaling, bloeddruk en hartslag
- cerebellum: een apart deel van je hersenen net boven je hersenstam dat het evenwicht en de coördinatie regelt
Je kleine hersenen bestaan uit twee helften, één aan de linkerkant en één aan de rechterkant. De linkerhelft bestuurt de rechterkant van je lichaam en omgekeerd. Daarom kan iemand met een beroerte aan de linkerkant van zijn hersenen de rechterkant van zijn lichaam niet bewegen.
Hoe werken de hersenen?
Je hersenen bestaan uit:
- zenuwcellen en hun vezels
Er zijn miljarden zenuwcellen in je hersenen.
Elke zenuwcel heeft een microscopisch klein cellichaam:
- het lichaam van de zenuwcel is verantwoordelijk voor het verwerken van voedingsstoffen en het in leven houden van de cel
Elk zenuwcellichaam heeft vezels die er van en naar toe gaan:
- ingangsvezels ontvangen signalen van andere zenuwcellen of van receptoren in je zintuigen
- uitgaande vezels sturen signalen naar andere zenuwen in je hersenen of ruggenmerg
- signalen gaan maar één kant op in een zenuwcel
Hoewel zenuwvezels en hun signalen veel lijken op een draad die elektrische signalen vervoert, klopt dat niet helemaal. Zenuwcellen sturen hun signalen in werkelijkheid door middel van chemische stoffen.
- chemische veranderingen vinden geleidelijk plaats langs de lengte van een zenuwvezel
- wanneer de chemische veranderingen het uiteinde van de zenuwvezel bereiken, laten ze andere chemische stoffen vrij die neurotransmitters worden genoemd
- de neurotransmitters drijven over een microscopisch kleine opening waar ze de chemische receptoren van een andere cel raken
- de neurotransmitters triggeren chemische veranderingen in die andere cel
- als die cel een zenuwcel is, gaan de progressieve chemische veranderingen verder langs de vezels van die cel om het signaal door te geven
Eén zenuwcel zendt slechts één soort signaal uit dat niet veel informatie kan dragen. Maar wanneer miljarden zenuwcellen met elkaar verbonden zijn, zoals in je hersenen, vormen ze een zeer krachtige informatieprocessor.
Wat kan er misgaan met de hersenen?
Er zijn veel problemen die je hersenen kunnen aantasten, waaronder:
- verwondingen die hersencellen vernietigen
- infecties zoals meningitis of encefalitis
- verstopping of scheuring van bloedvaten die het zenuwstelsel voeden, waardoor een beroerte ontstaat
- kanker van de hersenen
- verlies van hersencellen door ziekten zoals de ziekte van Alzheimer
Als zenuwcellen in je hersenen eenmaal afsterven, kunnen ze niet meer aangroeien. Soms kunnen andere hersencellen in de buurt echter leren om dode hersencellen over te nemen. Daarom kunnen mensen die een beroerte hebben gehad soms weer bewegen of spreken. Herstel kan maanden duren.
Bronnen:
| Laatste wijziging: 10 december 2023 |