| Overzicht van infectieziekten | meer infecties |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de samenvatting ('Quick Facts: Just the basics on this topic') uit de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
|
Wat is het? Er is sprake van een infectie als micro-organismen (ziektekiemen) een deel van uw lichaam binnendringen en u ziek maken. |
Micro-organismen zijn kleine levende wezens die zo klein zijn dat ze zonder een microscoop niet te zien zijn. Er zijn veel verschillende soorten micro-organismen, waaronder:
- bacteriën, zoals E. coli
- virussen, zoals het rhinovirus, dat verkoudheid veroorzaakt
- schimmels, zoals gist, die schimmelinfecties veroorzaken
- parasieten, zoals luizen
De term ‘ziektekiemen’ verwijst naar de verschillende soorten micro-organismen die ziekten kunnen veroorzaken.
Waar komen ziektekiemen vandaan?
Ziektekiemen zijn bijna overal. Er zijn duizenden verschillende soorten. Sommige leven op uw huid of in uw mond, darmen en geslachtsorganen (vooral de vagina). Andere ziektekiemen leven op de grond of in het water en kunnen uw lichaam binnendringen.
Maken alle ziektekiemen mensen ziek?
Veel ziektekiemen veroorzaken geen infectie. Sommige zijn zelfs nuttig. Veel van de ziektekiemen die op uw huid of in uw lichaam leven, zijn normaal en doen u geen pijn. Dit wordt uw verblijfsflora genoemd.
Andere ziektekiemen leven normaal gesproken niet in of op uw lichaam en kunnen u ziek maken. Voorbeelden zijn het hepatitisvirus of het humaan immunodeficiëntievirus (HIV).
Hoe krijgen mensen infecties?
Een infectie wordt veroorzaakt doordat schadelijke ziektekiemen uw lichaam binnendringen. Ze kunnen uw lichaam binnendringen via:
- uw neus of mond
- uw huid, tegen snijwonden, krassen of beten
- seksueel contact met een besmette partner
Ziektekiemen kunnen in uw mond terechtkomen als u iets eet of drinkt waar ziektekiemen in zitten. Ze kunnen ook in uw neus of mond terechtkomen als u iets aanraakt dat besmet is met ziektekiemen en vervolgens uw neus of mond aanraakt. Sommige ziektekiemen (meestal virussen) worden ingeademd met ademhalingsdruppeltjes die worden geproduceerd wanneer een besmette persoon in de buurt hoest, niest, zingt, oefeningen doet of praat.
Wanneer ze in uw lichaam terechtkomen, vermenigvuldigen schadelijke ziektekiemen zich en maken u ziek.
Soms komen de normale ziektekiemen in uw lichaam op de verkeerde plaats terecht. De normale bacteriën in uw darmen kunnen bijvoorbeeld een infectie veroorzaken als ze in uw blaas of in uw bloedbaan terechtkomen.
Hoe verdedigt mijn lichaam zich tegen infecties?
Je lichaam heeft veel manieren om zich tegen infecties te beschermen:
- uw huid houdt ziektekiemen buiten
- het slijm in uw neus, keel, ogen, vagina en darmen spoelt ziektekiemen weg en bevat stoffen die deze kunnen doden
- je immuunsysteem valt ziektekiemen in je lichaam aan
- koorts (hoge lichaamstemperatuur) helpt ziektekiemen te doden
Je immuunsysteem gebruikt witte bloedcellen om schadelijke ziektekiemen te herkennen. Sommige witte bloedcellen doden ziektekiemen direct. Anderen maken stoffen die antilichamen worden genoemd en die ziektekiemen doden.
Wie loopt een hoog risico op infectie?
Baby's en zeer oude mensen lopen een groter risico op infecties omdat de afweer van hun lichaam niet zo sterk is.
Andere dingen die uw risico op infectie vergroten, zijn onder meer:
- ziekten die uw immuunsysteem verzwakken, zoals AIDS, kanker of diabetes
- geneesmiddelen die uw immuunsysteem verstoren, zoals corticosteroïden of chemotherapie tegen kanker
- medische apparaten in uw lichaam, zoals infusen, buizen om urine af te voeren (katheters), beademingsslangen in uw luchtpijp of kunstmatige gewrichten
- radiotherapie voor kanker
Wat zijn de symptomen van infectie?
Symptomen zijn afhankelijk van:
- waar de infectie zich in uw lichaam bevindt
- welk type ziektekiem heeft uw infectie veroorzaakt?
- of het nu gaat om slechts één deel of een groot deel van uw lichaam
Een infectie in slechts één deel van uw lichaam veroorzaakt meestal pijn en lokale symptomen. Een longinfectie (longontsteking) kan bijvoorbeeld pijn op de borst en hoesten veroorzaken. Een herseninfectie veroorzaakt hoofdpijn. Een infectie onder uw huid (huidabces) kan opzwellen, rood worden en pijnlijk zijn.
Infecties die een groot deel van uw lichaam aantasten, kunnen veel verschillende symptomen veroorzaken. Enkele veel voorkomende algemene symptomen zijn:
- koorts
- zich zwak en moe voelen
- slechte eetlust
- overal pijn
Als u een infectie heeft die lange tijd niet wordt behandeld, kunt u afvallen.
Hoe weten artsen of ik een infectie heb?
Artsen vermoeden een infectie op basis van uw symptomen. Ze doen meestal geen tests voor veelvoorkomende infecties, zoals verkoudheid en huidinfecties. Voor andere infecties sturen artsen vaak een monster naar het laboratorium om te testen op ziektekiemen. Afhankelijk van waar de infectie lijkt te zijn, kunnen ze een monster sturen van:
- bloed
- urine
- sputum (slijm dat u ophoest)
- uitstrijkjes van uw keel, penis of vagina
Hoe behandelen artsen infecties?
Je lichaam kan sommige infecties zelf bestrijden.
Bij andere infecties zullen artsen u behandelen met medicijnen om de ziektekiemen te doden. Antibiotica, zoals penicilline, zijn medicijnen die bacteriën doden.
Als u een ernstige infectie heeft, moet u mogelijk in een ziekenhuis verblijven.
Hoe kan ik infecties voorkomen?
Om infecties te voorkomen:
- was uw handen vaak, vooral als u met voedsel omgaat of veel contact heeft met mensen
- zorg dat u de vaccinaties krijgt die uw arts zegt dat u nodig heeft
Bronnen: