| Overzicht van kinderverwaarlozing en kindermisbruik | meer kinderen |
|
|
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
- enkele factoren die het risico op kinderverwaarlozing en -mishandeling verhogen, zijn ouders die jong zijn of alleenstaande ouders zijn, zelf kindermishandeling of -verwaarlozing hebben meegemaakt, of persoonlijke of familiale stress hebben (zoals voedselonzekerheid, financiële stress, geweld tussen partners, sociaal isolement, psychische problemen of een verslaving)
- kinderen die worden verwaarloosd of mishandeld kunnen er moe of hongerig uitzien, een slechte hygiëne hebben, fysieke verwondingen of emotionele of mentale gezondheidsproblemen hebben, of ze kunnen geen duidelijke tekenen van misbruik of verwaarlozing hebben
- mishandeling moet worden vermoed wanneer een patroon van nieuwe en eerdere verwondingen erop wijst dat het letsel niet toevallig was, wanneer de verwondingen niet overeenstemmen met de verklaring van de verzorger, of wanneer kinderen in hun ontwikkeling niet in staat zijn om dingen te doen die tot hun letsel kunnen leiden (zoals een zuigeling die een kachel aanzet)
- kinderen moeten tegen verdere schade worden beschermd, bijvoorbeeld door de kinderbescherming en/of wetshandhavingsinstanties in te schakelen, hen in het ziekenhuis op te nemen, hulp te bieden aan verzorgers en kinderen en het gezin te helpen veilige en passende zorg te bieden
Verwaarlozing houdt in dat niet wordt voorzien in de basisbehoeften van kinderen: fysiek, medisch, educatief en emotioneel.
Misbruik kan fysiek, seksueel of emotioneel zijn.
Kinderverwaarlozing en -mishandeling komen vaak samen en met andere vormen van gezinsgeweld voor, zoals misbruik van de intieme partner. Verwaarlozing en mishandeling veroorzaken niet alleen onmiddellijke schade, maar vergroten ook het risico op langdurige problemen, zoals geestelijke gezondheidsproblemen en stoornissen in het gebruik van verdovende middelen. Kindermishandeling wordt ook in verband gebracht met problemen op volwassen leeftijd, zoals obesitas, hartziekten en chronische obstructieve longziekte (COPD).
Kinderen kunnen worden verwaarloosd of misbruikt door ouders en andere verzorgers of familieleden, mensen die bij het kind thuis wonen, of mensen die af en toe zorgtaken hebben (zoals leraren, coaches en geestelijken).
In 2020 werden in de Verenigde Staten 3,9 miljoen meldingen van mogelijke kindermishandeling gedaan bij Child Protective Services (CPS), waarbij 7,1 miljoen kinderen betrokken waren. Van deze meldingen werden er ongeveer 2,1 miljoen in detail onderzocht en ongeveer 618.000 mishandelde of verwaarloosde kinderen werden geïdentificeerd. Meisjes lopen iets meer kans te worden mishandeld dan jongens. Zuigelingen en jonge kinderen lopen een verhoogd risico op mishandeling.
Van de kinderen die in 2020 werden geïdentificeerd, was 76,1% verwaarloosd (inclusief medische verwaarlozing), 16,5% fysiek misbruikt, 9,4% seksueel misbruikt en 0,2% seksueel verhandeld. Veel kinderen waren echter slachtoffer van meerdere soorten misbruik.
In 2020 stierven in de Verenigde Staten ongeveer 1.750 kinderen door verwaarlozing of misbruik, waarvan ongeveer de helft jonger was dan 1 jaar. Ongeveer 73% van deze kinderen was slachtoffer van verwaarlozing en 43% was slachtoffer van fysieke mishandeling die al dan niet gepaard ging met andere vormen van mishandeling. Ongeveer 80% van de daders waren ouders die alleen, samen of samen met andere personen optraden.
Risicofactoren voor kinderverwaarlozing en -mishandeling
Verwaarlozing en misbruik zijn het gevolg van een complexe combinatie van individuele, familiale en sociale factoren. Een alleenstaande ouder zijn, financiële stress of voedselonzekerheid, een verslaving, psychische problemen (zoals een persoonlijkheidsstoornis of een laag gevoel van eigenwaarde) of een combinatie van deze factoren kunnen de kans vergroten dat een ouder een kind verwaarloost of mishandelt.
Verwaarlozing wordt 12 keer vaker vastgesteld bij kinderen die in armoede leven dan bij kinderen die dat niet doen. Alle vormen van misbruik, inclusief seksueel misbruik, komen echter in alle sociale en economische groepen voor.
Volwassenen die als kind fysiek of seksueel zijn misbruikt, lopen meer kans hun eigen kinderen te misbruiken. Nieuwe ouders, adolescente ouders en ouders met meerdere kinderen onder de 5 jaar lopen ook een groter risico om hun kinderen te misbruiken. Vrouwen die roken, een verslaving hebben of die tijdens hun zwangerschap te maken hebben gehad met geweld tussen intieme partners, lopen het risico hun kinderen te mishandelen.
Soms ontwikkelt zich geen sterke emotionele band tussen ouders en kinderen. Dit gebrek aan hechting komt vaker voor bij premature kinderen of zieke kinderen die vroegtijdig van hun ouders worden gescheiden of bij biologisch niet-verwante kinderen (bijvoorbeeld stiefkinderen) en verhoogt het risico op misbruik.
Soorten
Er zijn een aantal verschillende soorten kinderverwaarlozing en -mishandeling. De soorten komen soms tegelijkertijd voor. De vier belangrijkste zijn:
- verwaarlozing
- lichamelijke mishandeling
- seksueel misbruik
- emotioneel misbruik
Bovendien is het opzettelijk veroorzaken, voorliegen of overdrijven van medische symptomen bij een kind, wat leidt tot mogelijk schadelijke medische ingrepen, een vorm van misbruik die kindermishandeling in een medische setting wordt genoemd.
Verwaarlozing
Verwaarlozing is het niet voorzien in de fysieke, emotionele, educatieve en medische basisbehoeften van een kind. Ouders of verzorgers kunnen een kind onder de hoede laten van een persoon waarvan bekend is dat hij het misbruikt, of ze kunnen een jong kind zonder toezicht achterlaten. Er zijn vele vormen van verwaarlozing.
Bij fysieke verwaarlozing kunnen ouders of verzorgers niet zorgen voor voldoende voedsel, kleding, onderdak, toezicht en bescherming tegen mogelijke schade.
Bij emotionele verwaarlozing bieden ouders of verzorgers geen genegenheid, liefde of andere vormen van emotionele steun. Kinderen kunnen worden genegeerd of afgewezen of niet in contact komen met andere kinderen of volwassenen.
Bij medische verwaarlozing kunnen ouders of verzorgers niet de juiste zorg voor het kind krijgen, zoals de noodzakelijke behandeling voor verwondingen of lichamelijke of geestelijke aandoeningen. Ouders kunnen het verkrijgen van medische zorg uitstellen wanneer het kind ziek is, waardoor het kind het risico loopt op een ernstigere ziekte of zelfs de dood.
Bij onderwijsverwaarlozing schrijven ouders of verzorgers het kind niet in op school of zorgen zij er niet voor dat het kind naar school gaat in een conventionele setting, zoals een openbare of particuliere school, of bij hen thuis.
Verwaarlozing verschilt van misbruik in die zin dat ouders en verzorgers vaak niet de bedoeling hebben om de kinderen onder hun hoede kwaad te doen.
Verwaarlozing is meestal het gevolg van een combinatie van factoren zoals slecht ouderschap, slechte vaardigheden om met stress om te gaan, niet-ondersteunende gezinssystemen en stressvolle levensomstandigheden. Verwaarlozing komt vaak voor in arme gezinnen die onder financiële en omgevingsdruk staan, in het bijzonder in gezinnen waar de ouders ook een onbehandelde psychische stoornis hebben (meestal depressie, bipolaire stoornis of schizofrenie), een stoornis in het gebruik van verdovende middelen hebben of een beperkte intellectuele capaciteit. Kinderen in eenoudergezinnen lopen een risico op verwaarlozing vanwege een lager inkomen en minder beschikbare middelen.
Fysieke mishandeling
Een kind fysiek mishandelen of schade toebrengen, met inbegrip van buitensporige fysieke straffen, is fysieke mishandeling. Specifieke voorbeelden zijn schudden, laten vallen, slaan, bijten en verbranden (bijvoorbeeld door branden of aanraken met sigaretten).
Kinderen van elke leeftijd kunnen fysiek worden mishandeld, maar baby's en peuters zijn bijzonder kwetsbaar. Zuigelingen en peuters lopen een bijzonder risico op herhaalde gevallen van mishandeling omdat deze kinderen niet voor zichzelf kunnen opkomen. Ook worden verzorgers in deze periodes geconfronteerd met uitdagingen omdat kinderen meestal dingen meemaken die de kans groter maken dat verzorgers gefrustreerd raken en de controle over hun impulsen verliezen. Dergelijke frustrerende zaken zijn driftbuien, zindelijkheidstraining, inconsistente slaappatronen en kolieken.
Lichamelijk geweld is de meest voorkomende oorzaak van ernstig hoofdletsel bij zuigelingen. Buikletsels als gevolg van fysieke mishandeling komen vaker voor bij peuters dan bij zuigelingen. Zuigelingen en peuters lopen ook een groter risico op verwondingen aan hoofd en wervelkolom omdat hun hoofd groot is in vergelijking met hun lichaam en omdat ze zwakkere nekspieren hebben. Lichamelijke mishandeling (inclusief doodslag) behoort tot de 10 belangrijkste doodsoorzaken bij kinderen. In het algemeen vermindert het risico van fysiek geweld voor kinderen tijdens de eerste schooljaren.
Armoede en jong alleenstaand ouderschap worden in verband gebracht met een hoger risico op lichamelijke mishandeling. Stress in het gezin draagt bij tot fysieke mishandeling. Stress kan het gevolg zijn van werkloosheid, frequente verhuizingen, sociaal isolement van vrienden of familieleden, of aanhoudend geweld in het gezin. Ouders kunnen gemakkelijker gefrustreerd raken door en daardoor meer fysiek misbruik maken van kinderen met moeilijk gedrag (prikkelbaar, veeleisend of hyperactief) of met speciale behoeften (ontwikkelings- of lichamelijke handicaps).
Lichamelijk geweld wordt vaak uitgelokt door een crisis te midden van andere spanningen. Een crisis kan het verlies van een baan, een sterfgeval in de familie of een disciplineprobleem zijn. Ouders met een verslaving kunnen zich impulsief en ongecontroleerd gedragen tegenover hun kinderen. Kinderen van wie de ouders psychische problemen hebben, lopen ook een groter risico om te worden mishandeld.
Ouders die als kind verwaarloosd of mishandeld zijn, zijn misschien niet emotioneel volwassen of hebben een laag zelfbeeld. Mishandelende ouders kunnen hun kinderen zien als een bron van onbeperkte en onvoorwaardelijke genegenheid en naar hen kijken voor de steun die zij nooit hebben gekregen. Als gevolg daarvan kunnen ze onrealistische verwachtingen hebben van wat hun kinderen voor hen kunnen betekenen, kunnen ze gemakkelijk gefrustreerd raken en een slechte impulscontrole hebben, en kunnen ze niet geven wat ze nooit hebben ontvangen.
Seksueel misbruik
Elke handeling met een kind die gericht is op de seksuele bevrediging van een volwassene of een aanzienlijk ouder (qua ontwikkeling of chronologie) of krachtiger kind wordt beschouwd als seksueel misbruik (zie Pedofilie).
Seksueel misbruik omvat:
- het penetreren van de vagina, anus of mond van het kind
- aanraken van het kind met seksuele bedoelingen maar zonder penetratie (molestatie)
- het blootstellen van de geslachtsdelen van de misbruiker of het tonen van pornografie aan een kind
- het delen van seksueel geladen berichten of foto's (meestal via de mobiele telefoon) met (sexting) of het plaatsen van foto's van een kind
- een kind dwingen deel te nemen aan een seksuele handeling met een andere persoon
- een kind gebruiken bij de productie van pornografie
Seksueel misbruik omvat geen seksueel spel. Bij seksueel spel bekijken of betasten kinderen die dicht bij elkaar staan in leeftijd en ontwikkeling elkaars genitaliën zonder dwang of intimidatie. Om te bepalen of een bepaalde situatie tussen kinderen als seksueel misbruik moet worden beschouwd, is het belangrijk rekening te houden met verschillen in macht, zoals de leeftijd, kracht, grootte en populariteit van de kinderen. De wetgeving verschilt van staat tot staat over hoe leeftijdsoverwegingen helpen om misbruik van spel te onderscheiden. Zowel de feitelijke leeftijd als het leeftijdsverschil tussen de twee kinderen zijn factoren in de wetten van de verschillende staten. Hoe groter het leeftijdsverschil, hoe groter het verschil in emotionele en intellectuele rijpheid en sociale status tussen het oudere en het jongere kind. En op een bepaald moment (in veel rechtsgebieden een verschil van 4 jaar) zijn deze verschillen zo groot dat van het jongere kind niet kan worden gezegd dat het "instemt" met een activiteit met een ouder kind.
Tegen de leeftijd van 18 jaar is ongeveer 12 tot 25% van de meisjes en 8 tot 10% van de jongens seksueel misbruikt. De meeste daders van seksueel misbruik zijn mensen die de kinderen kennen.
Bepaalde situaties verhogen het risico op seksueel misbruik. Sociaal geïsoleerd zijn, een laag gevoel van eigenwaarde hebben, familieleden hebben die ook seksueel zijn misbruikt, of aangesloten zijn bij een bende verhogen ook het risico.
Emotioneel misbruik
Het gebruik van woorden of handelingen om een kind psychologisch te mishandelen is emotioneel misbruik. Emotioneel misbruik geeft kinderen het gevoel dat ze waardeloos, gebrekkig, ongeliefd, ongewenst, in gevaar of alleen waardevol zijn als ze aan de behoeften van een ander voldoen.
Emotioneel misbruik omvat:
- hardhandig uitschelden door schreeuwen of gillen
- het kleineren van de capaciteiten en prestaties van het kind
- het aanmoedigen van afwijkend of crimineel gedrag, zoals het plegen van misdrijven of het gebruik van alcohol of drugs
- het kind pesten, bedreigen of bang maken
Emotioneel misbruik vindt meestal over een lange periode plaats.
Speciale overwegingen
Kindermishandeling in een medische omgeving
Bij deze minder vaak voorkomende vorm van kindermishandeling (vroeger Munchausen syndrome by proxy genoemd en nu factitious disorder imposed on another) probeert een verzorger opzettelijk artsen te laten denken dat een gezond kind ziek is. De verzorger geeft meestal valse informatie over de symptomen van het kind, bijvoorbeeld door te verklaren dat het kind heeft overgegeven of geklaagd over buikpijn, terwijl het kind niet heeft overgegeven of geklaagd. Maar verzorgers doen soms ook dingen om de symptomen te veroorzaken, bijvoorbeeld door het kind medicijnen te geven. Soms laten verzorgers het lijken alsof het kind ziek is door bloed of andere stoffen toe te voegen aan monsters voor laboratoriumonderzoek.
Slachtoffers van dit soort kindermishandeling krijgen onnodige en schadelijke of mogelijk schadelijke tests en behandelingen, waaronder procedures of operaties.
Culturele factoren
Verschillende culturen hebben verschillende manieren om kinderen te disciplineren. Sommige culturen gebruiken lijfstraffen, dat zijn straffen die fysiek zijn en pijn veroorzaken. Zware lijfstraffen, waaronder zweepslagen, brandwonden en brandwonden, zijn fysiek misbruik. Bij minder zware lijfstraffen, zoals billenkoek, is de grens tussen sociaal aanvaard gedrag en misbruik vaag tussen de verschillende maatschappelijke normen.
Ook de medische praktijken verschillen per cultuur. Sommige culturele praktijken (zoals vrouwelijke genitale verminking) worden in de Verenigde Staten als mishandeling beschouwd. Bepaalde volksgeneesmiddelen (zoals het slaan en cupping) veroorzaken echter vaak blauwe plekken of kleine brandwonden die eruit kunnen zien alsof zij het resultaat zijn van zware lijfstraffen, maar dat niet zijn.
Leden van bepaalde religieuze groepen hebben soms nagelaten een kind met een levensbedreigende aandoening (zoals diabetische ketoacidose of meningitis) te laten behandelen, met de dood van het kind tot gevolg. Een dergelijk verzuim wordt doorgaans beschouwd als verwaarlozing, ongeacht de bedoelingen van de ouders of verzorgers. Wanneer kinderen ziek en ongezond zijn, vereist weigering van medische behandeling vaak nader onderzoek en soms ook gerechtelijke tussenkomst.
Bovendien weigeren sommige verzorgers in de Verenigde Staten hun kinderen te laten vaccineren omdat ze denken dat vaccins niet veilig zijn of om religieuze redenen (zie Bezorgdheid over vaccinatie bij kinderen). Het is niet duidelijk of deze weigering van vaccinatie, hoewel mogelijk schadelijk voor het kind, wettelijk kan worden beschouwd als medische verwaarlozing.
Symptomen
De symptomen van verwaarlozing en mishandeling variëren deels afhankelijk van de aard en de duur van de verwaarlozing of mishandeling, van het kind en van de specifieke omstandigheden. Naast duidelijk lichamelijk letsel omvatten de symptomen ook emotionele en geestelijke gezondheidsproblemen. Deze problemen kunnen zich onmiddellijk of later ontwikkelen en kunnen aanhouden.
Soms lijken mishandelde kinderen symptomen van aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis (ADHD) te vertonen en wordt ten onrechte die stoornis gediagnosticeerd.
Lichamelijke verwaarlozing
Lichamelijk verwaarloosde kinderen kunnen er ondervoed, moe of vies uitzien of geen geschikte kleding hebben. Ze kunnen vaak afwezig zijn op school. In extreme gevallen kunnen kinderen alleen of met broers en zussen wonen, zonder toezicht van een volwassene. Kinderen zonder toezicht kunnen ziek worden of gewond raken. De fysieke en emotionele ontwikkeling kan worden vertraagd. Sommige verwaarloosde kinderen sterven door verhongering of blootstelling.
Fysieke mishandeling
Kneuzingen, brandwonden, striemen, bijtwonden of schaafwonden zijn enkele tekenen van lichamelijke mishandeling. Deze plekken kunnen de vorm hebben van het voorwerp waarmee ze zijn toegebracht, zoals een riem, lamp of verlengsnoer. De huid van de kinderen kan handafdrukken of ronde vingertopsporen vertonen, veroorzaakt door slaan of vastgrijpen en schudden. Sigaretten- of brandwonden kunnen zichtbaar zijn op de armen of benen of andere lichaamsdelen. Kinderen die de mond zijn gesnoerd, kunnen een verdikte huid of littekens in de mondhoeken hebben. Bij kinderen die aan hun haar zijn getrokken, kunnen stukken haar ontbreken of kan de hoofdhuid gezwollen zijn. Ernstige verwondingen aan de mond, ogen, hersenen of andere interne organen kunnen aanwezig zijn, maar niet zichtbaar.
Tekenen van lichamelijke mishandeling zijn echter vaak subtiel. Er kunnen bijvoorbeeld een kleine blauwe plek of roodpaarse puntjes op het gezicht, de nek of beide verschijnen. Kinderen kunnen tekenen hebben van oude verwondingen, zoals gebroken botten, die al begonnen te genezen. Soms leiden verwondingen tot misvormingen.
Peuters die opzettelijk in heet water zijn gedompeld (zoals in een badkuip) kunnen brandwonden door brandwonden oplopen. Deze brandwonden kunnen op de billen zitten en de vorm van een donut hebben. Brandwonden worden niet gezien op huid die niet in het water is geweest of die tegen de koelere badkuipvloer is gedrukt. Het opspattende hete water kan kleine brandwonden op andere lichaamsdelen veroorzaken.
Zuigelingen kunnen hersenletsel oplopen door wat nu abusief hoofdtrauma (AHT) wordt genoemd. AHT wordt veroorzaakt door gewelddadig schudden en/of het hoofd van het kind tegen een stevig voorwerp slaan. Abusief hoofdtrauma heeft de term "shaken baby syndrome" vervangen omdat er meer bij betrokken kan zijn dan schudden. Baby's met AHT kunnen kieskeurig zijn of overgeven, of ze kunnen geen zichtbare tekenen van letsel hebben maar diep lijken te slapen. Deze slaperigheid is het gevolg van hersenschade en zwelling, die het gevolg kunnen zijn van een bloeding tussen de hersenen en de schedel (subdurale bloeding). Zuigelingen kunnen ook een bloeding hebben in het netvlies (netvliesbloeding) aan de achterkant van het oog. Ribben en andere botten kunnen gebroken zijn.
Kinderen die langdurig mishandeld zijn, kunnen angstig en prikkelbaar overkomen. Ze slapen vaak slecht. Ze kunnen depressief en angstig zijn en symptomen van posttraumatische stress vertonen. De kans is groter dat zij zich gewelddadig of suïcidaal gedragen.
Seksueel misbruik
Veranderingen in het gedrag zijn veel voorkomende tekenen van seksueel misbruik. Deze veranderingen kunnen abrupt optreden en extreem zijn. Kinderen kunnen agressief of teruggetrokken worden of fobieën of slaapstoornissen ontwikkelen. Kinderen die seksueel zijn misbruikt kunnen seksueel gedrag vertonen, zoals zichzelf overmatig aanraken of anderen aanraken op een manier die niet gepast is. Kinderen die seksueel zijn misbruikt door een ouder of ander familielid kunnen tegenstrijdige gevoelens hebben. Zij kunnen zich emotioneel dicht bij de misbruiker en toch verraden voelen.
Seksueel misbruik kan ook leiden tot fysieke verwondingen. Kinderen kunnen blauwe plekken, scheuren of bloedingen hebben in gebieden rond de genitaliën, anus of mond. Verwondingen aan de genitaliën en het rectum kunnen het lopen en zitten aanvankelijk moeilijk maken. Meisjes kunnen last hebben van vaginale afscheiding, bloedingen of jeuk. Een seksueel overdraagbare infectie, zoals gonorroe, chlamydia, infectie met het HIV-virus of andere infecties, kan aanwezig zijn. Zwangerschap kan voorkomen.
Emotioneel misbruik en verwaarlozing
In het algemeen zijn kinderen die emotioneel zijn mishandeld onzeker en angstig over hun gehechtheid aan andere mensen, omdat niet consequent of voorspelbaar in hun behoeften is voorzien. Andere bevindingen variëren afhankelijk van de specifieke manier waarop kinderen emotioneel werden mishandeld. Kinderen kunnen een laag zelfbeeld hebben. Kinderen die geterroriseerd of bedreigd zijn, kunnen angstig en teruggetrokken overkomen. Ze kunnen onzeker zijn, wantrouwend, niet assertief en extreem angstig om volwassenen te behagen. Ze kunnen ongepast uitreiken naar vreemden. Kinderen die niet met anderen mogen omgaan, kunnen onhandig zijn in sociale situaties en moeite hebben met het aangaan van normale relaties. Anderen kunnen misdrijven plegen of een verslaving ontwikkelen. Oudere kinderen gaan misschien niet regelmatig naar school, doen het niet goed als ze naar school gaan, of hebben problemen met het aangaan van relaties met leraren en leeftijdsgenoten.
Zuigelingen die emotioneel verwaarloosd zijn, gedijen vaak niet goed en kunnen emotieloos of ongeïnteresseerd in hun omgeving lijken. Hun gedrag kan worden verward met een verstandelijke beperking of een lichamelijke stoornis. Kinderen die emotioneel verwaarloosd zijn, kunnen sociale vaardigheden missen of hun spraak- en taalvaardigheid traag ontwikkelen.
Diagnose
- onderzoek door een arts
- foto's van verwondingen
- voor fysiek misbruik, soms laboratoriumtests of beeldvormende tests zoals röntgenfoto's en CT-scans
- voor seksueel misbruik, testen op infecties en soms het verzamelen van monsters van lichaamsvloeistoffen, haar en ander materiaal voor forensisch bewijs
Verwaarlozing en misbruik zijn vaak moeilijk te herkennen, tenzij kinderen ernstig ondervoed lijken of duidelijk gewond zijn of tenzij andere mensen getuige zijn van verwaarlozing of misbruik. Verwaarlozing en misbruik worden soms jarenlang niet herkend.
Er zijn veel redenen waarom verwaarlozing en misbruik niet worden herkend. Mishandelde kinderen kunnen het gevoel hebben dat misbruik een normaal onderdeel van het leven is en er geen melding van maken. Fysiek en seksueel misbruikte kinderen zijn vaak terughoudend om informatie over hun misbruik te geven uit schaamte, dreiging van vergelding of zelfs het gevoel dat zij het misbruik verdienen. Fysiek misbruikte kinderen die in staat zijn om te communiceren identificeren vaak hun misbruiker en beschrijven wat er met hen is gebeurd als hen dat rechtstreeks wordt gevraagd. Seksueel misbruikte kinderen kunnen echter tot geheimhouding worden gezworen of zo getraumatiseerd zijn dat zij niet in staat zijn over het misbruik te praten en zelfs het misbruik kunnen ontkennen wanneer zij specifiek worden ondervraagd.
Wanneer artsen verwaarlozing of enige vorm van misbruik vermoeden, zoeken zij naar tekenen van andere vormen van misbruik. Ze evalueren ook volledig de fysieke, omgevings-, emotionele en sociale behoeften van het kind. Artsen observeren interacties tussen het kind en de verzorgers waar mogelijk. Artsen documenteren de geschiedenis van het kind door exacte citaten op te schrijven en foto's te maken van eventuele verwondingen.
Verwaarlozing en emotionele mishandeling
Een verwaarloosd kind kan worden geïdentificeerd door artsen tijdens een evaluatie voor een ongerelateerde kwestie, zoals een verwonding, een ziekte of een gedragsprobleem. Artsen kunnen opmerken dat een kind zich fysiek of emotioneel niet in een normaal tempo ontwikkelt of veel vaccinaties of afspraken heeft gemist. Leerkrachten en maatschappelijk werkers zijn vaak de eersten die verwaarlozing herkennen. Leerkrachten kunnen een verwaarloosd kind herkennen vanwege frequente onverklaarbare afwezigheid van school.
Emotionele mishandeling wordt meestal vastgesteld tijdens een evaluatie voor een ander probleem, zoals slechte prestaties op school of een gedragsprobleem. Kinderen die emotioneel misbruikt zijn, worden gecontroleerd op tekenen van fysiek en seksueel misbruik.
Lichamelijke mishandeling
Fysieke mishandeling kan worden vermoed wanneer een zuigeling die nog niet kruipt (loopt door zich aan meubels vast te houden) blauwe plekken of ernstige verwondingen heeft of schijnbaar kleine verwondingen aan de nek. Zuigelingen die ongewoon slaperig of lusteloos zijn, worden onderzocht op hersenletsel. Mishandeling kan worden vermoed wanneer een peuter of ouder kind blauwe plekken heeft op ongewone plaatsen, zoals op de achterkant van de benen en billen. Wanneer kinderen leren lopen, ontstaan vaak blauwe plekken, maar dergelijke blauwe plekken komen meestal voor op prominente benige gebieden aan de voorkant van het lichaam, zoals de knieën, schenen, kin en voorhoofd.
Mishandeling kan ook worden vermoed wanneer de ouders weinig lijken te weten over de gezondheid van hun kind of zich niet of overdreven zorgen lijken te maken over een ernstige verwonding. Ouders die hun kind mishandelen kunnen terughoudend zijn om aan de dokter of vrienden te beschrijven hoe een verwonding is ontstaan. De beschrijving past misschien niet bij de leeftijd en de aard van het letsel of verandert telkens wanneer het verhaal wordt verteld. Mishandelende ouders zoeken misschien niet onmiddellijk een behandeling voor de verwonding van een kind.
Als artsen fysieke mishandeling vermoeden, maken ze meestal foto's van de uitwendige verwondingen (zoals blauwe plekken). Artsen kunnen beeldvorming van de hersenen maken (een computertomografie [CT] scan of magnetische resonantie beeldvorming [MRI]). Soms worden röntgenfoto's gemaakt om te zoeken naar tekenen van eerdere verwondingen. Als een kind jonger dan 3 jaar is, worden vaak röntgenfoto's van alle botten gemaakt om op breuken te controleren.
Seksueel misbruik
De diagnose seksueel misbruik wordt vaak gesteld op basis van het relaas van het kind of een getuige van het incident. Maar omdat veel kinderen niet graag over seksueel misbruik praten, kan het vermoeden alleen ontstaan doordat het gedrag van het kind abnormaal wordt. Artsen moeten seksueel misbruik vermoeden als een jong kind een seksueel overdraagbare aandoening heeft.
Als artsen vermoeden dat een kind seksueel is misbruikt, onderzoeken zij het kind. Als het vermoeden van misbruik zich binnen 96 uur na aankomst in een medische instelling heeft voorgedaan, verzamelen zij doorgaans ook wettig bewijsmateriaal van mogelijk seksueel contact, zoals uitstrijkjes van lichaamsvloeistoffen en huidoppervlakken. Voor het verzamelen van bewijsmateriaal wordt vaak een zogenaamde rape kit gebruikt. Van alle zichtbare verwondingen worden foto's gemaakt. In sommige gemeenschappen wordt dit onderzoek gedaan door artsen die speciaal zijn opgeleid om seksueel misbruik van kinderen te beoordelen. Artsen testen doorgaans ook op seksueel overdraagbare aandoeningen en, indien nodig, op zwangerschap.
Preventie
De beste manier om kindermisbruik en -verwaarlozing te voorkomen is het te stoppen voordat het begint. Programma's die steun bieden aan ouders en positieve opvoedingsvaardigheden aanleren zijn zeer belangrijk en noodzakelijk. Ouders kunnen leren hoe ze positief kunnen communiceren, de juiste discipline kunnen opleggen en kunnen reageren op de fysieke en emotionele behoeften van hun kinderen. Programma's ter voorkoming van kindermishandeling en verwaarlozing helpen ook de ouder-kindrelaties te verbeteren en bieden ouders sociale steun.
Deze steunprogramma's voor ouders kunnen worden gehouden bij de ouders thuis, op school, in medische of geestelijke gezondheidsklinieken of in andere gemeenschapsinstellingen. De programma's kunnen bestaan uit één-op-één- of groepssessies.
Behandeling
- behandeling van verwondingen
- maatregelen om de veiligheid van het kind te waarborgen, waaronder melding aan een bevoegde instantie en soms verwijdering uit huis
Alle lichamelijke verwondingen en stoornissen worden behandeld. Sommige kinderen worden in het ziekenhuis opgenomen voor de behandeling van verwondingen, ernstige ondervoeding of andere aandoeningen. Sommige ernstige verwondingen vereisen een operatie. Zuigelingen met een mogelijk misbruikt hoofdletsel worden meestal in het ziekenhuis opgenomen. Soms worden gezonde kinderen in het ziekenhuis opgenomen om hen te beschermen tegen verder misbruik totdat voor een veilige plek kan worden gezorgd. Fysieke mishandeling, met name hoofdtrauma, kan langdurige gevolgen hebben voor de ontwikkeling. Alle kinderen met hoofdletsel moeten worden geëvalueerd omdat zij mogelijk vroegtijdige interventiediensten nodig hebben, zoals spraak- en taaltherapie en bezigheidstherapie.
Sommige kinderen die seksueel zijn misbruikt, krijgen medicijnen om seksueel overdraagbare infecties te voorkomen, waaronder soms HIV-infectie. Kinderen die ervan verdacht worden te zijn misbruikt, hebben onmiddellijk hulp nodig. Seksueel misbruikte kinderen, zelfs kinderen die aanvankelijk onaangedaan lijken, worden doorverwezen naar een geestelijk verzorger omdat langdurige problemen vaak voorkomen. Vaak is langdurige psychologische begeleiding nodig. Artsen verwijzen kinderen met andere vormen van misbruik door voor counseling als zich gedrags- of emotionele problemen ontwikkelen.
Onmiddellijke veiligheid van het kind
Meldingsplichtigen zijn mensen die bij wet verplicht zijn gevallen van vermoedelijke kinderverwaarlozing of -misbruik onmiddellijk te melden aan de kinderbescherming. Veel verschillende mensen, niet alleen artsen en gezondheidswerkers, die tijdens hun werk of vrijwilligersactiviteiten contact hebben met kinderen, worden beschouwd als gemandateerde melders. Daartoe behoren leraren, kinderverzorgers, pleegzorgwerkers en personeel van politie en justitie. Zorgverleners moeten, maar zijn dat niet verplicht, ouders vertellen dat er volgens de wet een melding wordt gedaan en dat zij gecontacteerd, ondervraagd en thuis bezocht kunnen worden. Afhankelijk van de omstandigheden kan ook de plaatselijke politie worden ingelicht.
Mensen die geen meldingsplicht hebben, maar die weten of vermoeden dat er sprake is van verwaarlozing of misbruik, worden ook aangemoedigd dit te melden, maar zijn daartoe niet wettelijk verplicht. Iedereen die op redelijke gronden en te goeder trouw misbruik meldt, kan niet worden gearresteerd of vervolgd. Mensen kunnen misbruik melden of hulp krijgen door contact op te nemen met de National Child Abuse Hotline op 1-800-4-A-CHILD (1-800-422-4453).
Gemelde gevallen van kindermishandeling worden gescreend op de noodzaak van nader onderzoek. Gemelde gevallen die nader moeten worden onderzocht, worden onderzocht door vertegenwoordigers van de plaatselijke dienst voor kinderbescherming, die de feiten vaststellen en aanbevelingen doen. De vertegenwoordigers van de dienst kunnen sociale diensten aanbevelen (voor het kind en de gezinsleden), tijdelijke opname in een ziekenhuis ter bescherming of voor voedingsondersteuning indien nodig, tijdelijke plaatsing bij familieleden of tijdelijke pleegzorg. Artsen, maatschappelijk werkers en de vertegenwoordigers van de kinderbescherming beslissen wat er moet gebeuren op basis van de onmiddellijke medische behoeften van het kind, de ernst van de verwondingen en de kans op verdere verwaarlozing of misbruik.
Vervolgzorg
Een team van artsen, andere gezondheidswerkers en maatschappelijk werkers probeert de oorzaken en gevolgen van verwaarlozing en misbruik aan te pakken. Dit team werkt samen met het rechtssysteem om de zorg voor het kind te coördineren. Het team helpt familieleden de behoeften van het kind te begrijpen en helpt hen toegang te krijgen tot lokale hulpbronnen. Een kind waarvan de ouders zich geen gezondheidszorg kunnen veroorloven, kan bijvoorbeeld in aanmerking komen voor medische hulp van de staat. Andere gemeenschaps- en overheidsprogramma's kunnen hulp bieden voor voedsel en onderdak. Ouders met een verslaving of psychische problemen kunnen worden doorverwezen naar geschikte behandelingsprogramma's.
Opvoedingsprogramma's en steungroepen zijn in sommige gebieden beschikbaar. Periodiek of voortdurend contact door een maatschappelijk werker, een slachtofferhulpverlener of beide kan nodig zijn voor het gezin.
Verwijdering uit huis
Het uiteindelijke doel van de kinderbescherming is om kinderen terug te brengen naar een veilige, gezonde gezinsomgeving. Afhankelijk van de aard van het misbruik en andere factoren kunnen kinderen naar huis gaan met hun familieleden of kunnen ze uit huis worden geplaatst bij familieleden of in pleegzorgsituaties waar de verzorgers het kind kunnen beschermen tegen verder misbruik. Deze plaatsing is vaak tijdelijk, bijvoorbeeld totdat de ouders een woning of werk vinden of totdat er regelmatige huisbezoeken door een maatschappelijk werker plaatsvinden. Helaas komt herhaling van verwaarlozing en/of misbruik vaak voor.
In ernstige gevallen van verwaarlozing of misbruik kan een langdurige verwijdering worden overwogen of kunnen de rechten van de ouders definitief worden beëindigd. In dergelijke gevallen blijft het kind in een pleeggezin totdat het geadopteerd of volwassen is.
Wist je dat...
|
Bronnen:
- Merck Manual, professional version
- Merck Manual, consumer version
- Wiki Nederlandstalig
- Wiki Engelstalig
| Laatste wijziging: 12 mei 2023 | Colofon Disclaimer Privacy Zoeken Copyright © 2002- G. Speek |