Het immuunsysteem van het lichaam maakt speciale cellen aan die het lichaam beschermen tegen schadelijke vreemde indringers, zoals bacteriën en virussen. Sommige van deze cellen reageren op indringers door eiwitten te produceren die antilichamen worden genoemd. Antilichamen richten zich op en hechten zich aan de indringers en trekken andere cellen in het immuunsysteem aan om ze te vernietigen. Bij een auto-immuunziekte valt het immuunsysteem ten onrechte de eigen weefsels aan - in dit geval de huid. De geproduceerde antilichamen beschouwen de weefsels ten onrechte als indringers, waardoor ze vatbaar zijn voor vernietiging. Dermatitis herpetiformis komt vaak voor bij jonge volwassenen, maar kan ook bij kinderen en oudere mensen voorkomen. Het is zeldzaam bij negroïden en Aziaten. Ondanks de naam heeft dermatitis herpetiformis niets te maken met het herpesvirus. De term herpetiformis wordt gebruikt om de manier te beschrijven waarop de blaasjes zich groeperen (vergelijkbaar met een huiduitslag veroorzaakt door sommige herpesvirussen). Bij mensen met dermatitis herpetiformis activeren de glutenen (eiwitten) in tarwe-, rogge- en gerstproducten op de een of andere manier het immuunsysteem, dat delen van de huid aanvalt en de huiduitslag en jeuk veroorzaakt. Mensen met dermatitis herpetiformis hebben vaak coeliakie, een darmaandoening die wordt veroorzaakt door gevoeligheid voor gluten, maar zij hebben mogelijk geen symptomen die het gevolg zijn van coeliakie. Mensen hebben ook een hogere incidentie van andere auto-immuunziekten, zoals thyreoïditis, systemische lupus erythematosus, sarcoïdose, pernicieuze anemie, en diabetes. Mensen met dermatitis herpetiformis ontwikkelen soms lymfomen in de darmen. Symptomen Jodiden en jodiumhoudende preparaten (zoals kelp- en zeewierproducten en bepaalde huidreinigers) kunnen de huiduitslag verergeren. Sommige specialisten raden ook aan om gejodeerd zout te vermijden. Diagnose
De diagnose van dermatitis herpetiformis is gebaseerd op een huidbiopsie, waarbij artsen bepaalde soorten en patronen van antilichamen vinden in de huidmonsters. Alle mensen met dermatitis herpetiformis worden onderzocht op coeliakie. Behandeling
De blaasjes gaan niet weg zonder behandeling. Meestal worden mensen op een glutenvrij dieet gezet (een dieet dat vrij is van tarwe, rogge en gerst), wat de belangrijkste behandeling is voor coeliakie. Het middel dapsone, dat via de mond wordt ingenomen, geeft bijna altijd binnen 1 tot 3 dagen verlichting, maar vereist dat de bloedwaardes regelmatig worden gecontroleerd omdat dapsone bloedarmoede kan veroorzaken. Sulfapyridine (of anders sulfasalazine) wordt ook via de mond ingenomen en kan worden gegeven aan mensen die dapsone niet verdragen. Sulfapyridine kan echter bloedarmoede en lage aantallen witte bloedcellen veroorzaken (waardoor het risico van infectie toeneemt) en vereist ook dat de bloedwaarden regelmatig worden gecontroleerd. Als de ziekte eenmaal onder controle is gebracht met medicijnen en mensen een strikt glutenvrij dieet hebben gevolgd, kan de behandeling met medicijnen soms worden stopgezet. Sommige mensen kunnen echter nooit stoppen met het nemen van de medicijnen. Bij de meeste mensen leidt elke hernieuwde blootstelling aan gluten, hoe klein ook, tot een nieuwe uitbraak. Een glutenvrij dieet dat gedurende 5 tot 10 jaar strikt wordt gevolgd, vermindert het risico op darmlymfoom.
Bronnen:
|