Levermetastasen meer lever en galblaas  
  Uitgezaaide leverkanker

 Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de Merck Manual, consumer version.    Lees meer over de Merck Manuals.

Wat is het?   
Uitgezaaide leverkanker is kanker die vanuit een ander deel van het lichaam naar de lever is uitgezaaid.

  • gewichtsverlies en een slechte eetlust kunnen de eerste symptomen zijn
  • artsen baseren de diagnose op de resultaten van bloedonderzoek en meestal een biopsie
  • chemotherapie en bestralingstherapie kunnen de symptomen verlichten, maar genezen de kanker niet

Uitzaaiingen van leverkanker ontstaan meestal in de longen, de borsten, de dikke darm, de alvleesklier of de maag. Leukemie (kanker van de witte bloedcellen) en lymfoom (kanker van het lymfestelsel), met name Hodgkin-lymfoom, kunnen de lever aantasten.

Kankers verspreiden zich naar de lever omdat de lever het grootste deel van het bloed uit de rest van het lichaam filtert, en wanneer kankercellen van een primaire kanker afbreken, komen ze vaak in de bloedbaan terecht en reizen ze door de bloedbaan. Soms is de ontdekking van uitgezaaide leverkanker de eerste aanwijzing dat iemand kanker heeft.

Symptomen   
Vaak zijn de eerste symptomen vaag. Ze omvatten gewichtsverlies, slechte eetlust en soms koorts. De lever is meestal vergroot en hard. Hij kan zacht en vaak klonterig aanvoelen. Soms is ook de milt vergroot. Tenzij de kanker de galwegen blokkeert, heeft de persoon aanvankelijk weinig of geen geelzucht (een gelige verkleuring van de huid en het oogwit). Later kan de buik opzwellen (gezwollen) met vocht (een aandoening die ascites wordt genoemd).

In de weken voor de dood verergert de geelzucht geleidelijk. Mensen kunnen verward en suf worden doordat gifstoffen zich ophopen in de hersenen omdat de lever te beschadigd is om ze uit het bloed te verwijderen. Deze aandoening wordt hepatische encefalopathie genoemd.

Diagnose   

  • beeldvormend onderzoek van de lever

Artsen kunnen uitgezaaide leverkanker vermoeden bij mensen die vermageren en een vergrote lever hebben of bij mensen met kanker die de neiging heeft naar de lever uit te zaaien. Artsen hebben echter vaak moeite om de diagnose te stellen totdat de kanker vergevorderd is.

Als artsen leverkanker vermoeden, worden levertests, eenvoudige bloedonderzoeken, uitgevoerd om te beoordelen hoe goed de lever functioneert. De resultaten kunnen abnormaal zijn, zoals dat bij veel aandoeningen het geval is. Deze bevinding kan de diagnose dus niet bevestigen. Ultrasonografie is meestal nuttig, maar computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van de lever zijn meestal nauwkeuriger in het opsporen van de kanker. Voordat een CT of MRI wordt gemaakt, wordt een contrastmiddel in een ader geïnjecteerd. Door het contrastmiddel zijn eventuele afwijkingen beter zichtbaar. Met beeldvormend onderzoek kunnen echter niet altijd kleine tumoren worden opgespoord of kan geen onderscheid worden gemaakt tussen kanker en levercirrose of andere afwijkingen.

Een leverbiopsie (het wegnemen van een stukje leverweefsel met een naald voor onderzoek onder een microscoop) wordt gedaan als de diagnose onduidelijk is na beeldvormend onderzoek of als er meer informatie nodig is om te helpen bij beslissingen over de behandeling. Om de kans op het verkrijgen van kankerweefsel te vergroten, gebruiken artsen echografie of CT om de biopsienaald te plaatsen. Ook kunnen artsen een flexibele kijkbuis (laparoscoop) via een kleine incisie in de buik inbrengen om het kankerweefsel beter te kunnen identificeren en te verkrijgen.

Behandeling   

  • chemotherapie
  • bestraling
  • chirurgie

De behandeling hangt af van hoe ver de kanker is uitgezaaid en wat de primaire kanker is. De volgende behandelingen zijn mogelijk:

  • chemotherapie medicijnen: Deze medicijnen kunnen worden gebruikt om de tumor tijdelijk te verkleinen en het leven te verlengen, maar ze genezen de kanker niet. Chemotherapiemedicijnen kunnen in de hoofdslagader van de lever (de leverslagader) worden geïnjecteerd, waardoor een grote hoeveelheid van de medicijnen rechtstreeks aan de kankercellen in de lever wordt toegediend. Bij deze methode wordt de rest van het lichaam minder blootgesteld aan de medicijnen, waardoor de bijwerkingen minder en milder zijn
  • bestraling van de lever: Soms vermindert deze behandeling ernstige pijn veroorzaakt door gevorderde kanker, maar het heeft weinig ander voordeel
  • chirurgie: Als er slechts één tumor of enkele tumoren in de lever worden gevonden, kunnen deze operatief worden verwijderd, vooral als ze in de darmen zijn ontstaan. Niet alle deskundigen vinden deze operatie echter zinvol

Als de primaire kanker leukemie of lymfoom is, richten artsen zich op de behandeling van die kanker.

Als de kanker ver is uitgezaaid, kan een arts meestal alleen de symptomen verlichten. Mensen kunnen een richtlijn opstellen om aan te geven welk soort zorg zij wensen als zij niet meer in staat zijn om beslissingen over de zorg te nemen.

Wist u dat...
Soms is de ontdekking van uitgezaaide leverkanker de eerste aanwijzing voor kanker elders in het lichaam.

Bronnen:

Laatste wijziging: 12 april 2022 Colofon  Disclaimer  Privacy  Zoeken  Copyright © 2002- G. Speek
  Einde van de pagina