| Interacties tussen geest en lichaam | meer fundamentals |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
Er is een krachtige wisselwerking tussen lichaam en geest die de gezondheid van een persoon beïnvloedt. Het spijsverteringsstelsel wordt diepgaand gecontroleerd door de geest (hersenen), en angst, depressie en angst hebben een dramatisch effect op de werking van dit systeem. Sociale en psychologische stress kunnen een grote verscheidenheid aan ziekten en aandoeningen uitlokken of verergeren, zoals diabetes mellitus, hoge bloeddruk en migraine. Het relatieve belang van psychologische factoren varieert echter sterk tussen verschillende mensen met dezelfde aandoening.
De meeste mensen geloven, op basis van intuïtie of persoonlijke ervaring, dat emotionele stress zelfs grote lichamelijke ziekten kan veroorzaken of het verloop ervan kan veranderen. Hoe deze stressoren dit doen is niet duidelijk. Emoties kunnen duidelijk bepaalde lichaamsfuncties beïnvloeden, zoals hartslag, bloeddruk, zweten, slaappatronen, maagzuursecretie en stoelgang, maar andere verbanden zijn minder duidelijk. De paden en mechanismen waarmee de hersenen en het immuunsysteem op elkaar inwerken, beginnen bijvoorbeeld nog maar net ontdekt te worden. Het is opmerkelijk dat de hersenen de activiteit van witte bloedcellen en dus een immuunrespons kunnen veranderen, omdat witte bloedcellen door het lichaam reizen in bloed- of lymfevaten en niet aan zenuwen vastzitten. Toch heeft onderzoek aangetoond dat de hersenen wel degelijk communiceren met de witte bloedcellen. Een depressie kan bijvoorbeeld het immuunsysteem onderdrukken en iemand vatbaarder maken voor infecties zoals verkoudheid.
Stress kan lichamelijke symptomen veroorzaken, ook al is er geen sprake van een lichamelijke ziekte, omdat het lichaam fysiologisch reageert op emotionele stress. Stress kan bijvoorbeeld angst veroorzaken, waardoor het autonome zenuwstelsel en hormonen zoals epinefrine de hartslag versnellen en de bloeddruk en de hoeveelheid zweet verhogen. Stress kan ook spierspanning veroorzaken, wat leidt tot pijn in de nek, rug, hoofd of ergens anders.
Mind-body medicine verwijst naar therapeutische technieken die gebaseerd zijn op de theorie dat mentale en emotionele factoren de fysieke gezondheid kunnen beïnvloeden. Gedragsmatige, psychologische, sociale en spirituele methoden worden gebruikt om te proberen de gezondheid te behouden en ziekte te voorkomen of te genezen.
De wisselwerking tussen lichaam en geest is tweerichtingsverkeer. Niet alleen kunnen psychologische factoren bijdragen aan het ontstaan of verergeren van een grote verscheidenheid aan lichamelijke aandoeningen, maar ook kunnen lichamelijke ziekten iemands denken of stemming beïnvloeden. Mensen met levensbedreigende, terugkerende of chronische lichamelijke aandoeningen worden vaak depressief. De depressie kan de effecten van de lichamelijke ziekte verergeren en iemands ellende verergeren.
Bronnen: