| Besluitvorming door plaatsvervanger | meer fundamentals |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
Als iemand niet in staat is om beslissingen te nemen over zijn of haar persoonlijke gezondheidszorg, moet een andere persoon of personen richting geven aan de besluitvorming. De algemene term voor zo iemand is plaatsvervangende besluitvormer. Als er geen volmacht voor gezondheidszorg is en er geen door de rechtbank aangestelde voogd of curator is met bevoegdheid om beslissingen over gezondheidszorg te nemen, dan vertrouwen zorgverleners meestal op de nabestaanden of zelfs een goede vriend als standaard plaatsvervangende besluitvormer. De meeste staten erkennen standaard plaatsvervangende besluitvormers, maar de exacte reikwijdte van de bevoegdheid en de prioriteit van toegestane plaatsvervangers verschilt per staat. (Zie ook Overzicht van juridische en ethische kwesties in de gezondheidszorg.)
Volwassenen
In de meeste staten is de standaard plaatsvervangende beslisser voor volwassenen normaal gesproken de naaste familielid, gespecificeerd in een volgorde van prioriteit door de staatswet, meestal beginnend met de echtgenoot of partner van de persoon, vervolgens een volwassen kind, een ouder, een broer of zus, en dan mogelijk andere familieleden. Een groeiend aantal staten staat ook toe dat een goede vriend als standaard plaatsvervanger optreedt. Als meer dan één persoon dezelfde prioriteit heeft (bijvoorbeeld meerdere volwassen kinderen), wordt consensus verkozen, maar sommige staten staan zorgverleners toe om te vertrouwen op een meerderheidsbeslissing of om te verzoeken dat één persoon wordt gekozen om voor de groep te beslissen. Artsen zijn eerder geneigd om het oordeel te accepteren van een persoon die de medische situatie van de persoon begrijpt en het beste met de persoon voor lijkt te hebben. Conflicten tussen bevoegde besluitvormers belemmeren het proces ernstig.
Mensen zonder familie of goede vrienden die alleen in het ziekenhuis liggen, krijgen veel vaker een door de rechtbank aangewezen voogd of curator. Als het niet duidelijk is wie beslissingen moet nemen, moeten artsen mogelijk overleggen met de ethische commissie van het ziekenhuis of met advocaten. In staten zonder wetgeving inzake standaardplaatsvervangers vertrouwen zorgverleners normaal gesproken nog steeds op de naaste familieleden van de persoon om beslissingen te nemen, maar kunnen zij merken dat juridische onzekerheden of onenigheid binnen de familie belemmeringen voor de behandeling kunnen vormen.
Kinderen
In de meeste staten hebben kinderen jonger dan 18 jaar niet de wettelijke bevoegdheid om toestemming te geven voor medische behandelingen. Daarom kan voor de meeste niet-spoedeisende medische beslissingen die kinderen en minderjarigen betreffen, geen medische zorg worden verleend zonder toestemming van een ouder of voogd. De beslissing van de ouder of voogd kan alleen worden genegeerd als een rechtbank vaststelt dat de beslissing neerkomt op verwaarlozing of mishandeling van het kind. Er zijn twee belangrijke uitzonderingen. Ten eerste kunnen geëmancipeerde minderjarigen zelfstandig toestemming geven voor alle medische behandelingen. Ten tweede kunnen minderjarigen in de meeste staten zonder toestemming van hun ouders toestemming geven voor bepaalde medische behandelingen (bijvoorbeeld behandeling van seksueel overdraagbare aandoeningen, recepten voor anticonceptie, abortus, behandeling van drugs- en middelengebruik, geestelijke gezondheidszorg). De wetgeving verschilt per staat.
Wettelijke norm voor het nemen van medische beslissingen
De plaatsvervangende beslisser moet de persoon die hij of zij bijstaat zoveel mogelijk betrekken bij het besluitvormingsproces. Alle plaatsvervangende besluitvormers, of ze nu door de persoon zelf, door de rechtbank of bij gebrek aan een andere keuze zijn aangewezen, zijn verplicht om de uitdrukkelijke wensen van de volwassene te volgen en rekening te houden met de waarden van de persoon, indien bekend. Ook zorgverleners zijn verantwoordelijk voor het respecteren van deze wensen en waarden. Als de wensen en waarden van de persoon niet bekend zijn, moet de plaatsvervangende besluitvormer zich altijd laten leiden door het belang van de persoon.
Gezondheidszorgprofessionals zijn niet verplicht om behandelingen te geven die medisch ongepast zijn, zoals behandelingen die in strijd zijn met algemeen aanvaarde normen voor gezondheidszorg. Als een bepaalde behandeling in strijd is met het geweten van een arts, maar nog steeds binnen de algemeen aanvaarde normen voor gezondheidszorg valt, moet de arts proberen (en is hij in de meeste staten wettelijk verplicht om te proberen) de persoon over te dragen aan een andere arts of instelling die wel bereid is om hieraan te voldoen.
In de praktijk is de eerste stap bij het nemen van een behandelingsbeslissing als vertegenwoordiger of plaatsvervangend beslisser van een persoon het verkrijgen van alle feiten van zorgverleners over de diagnose, prognose en alternatieve behandelingen. Wanneer zij voor een cruciale behandelingsbeslissing staan, moeten vertegenwoordigers en plaatsvervangende beslissers zichzelf vragen stellen zoals:
- zal deze behandeling of test een verschil maken? Hoe?
- wegen de lasten of nadelen van deze behandeling op tegen de voordelen?
- is er hoop op herstel en, zo ja, hoe zal het leven er daarna uitzien?
- aat is het doel van deze behandeling? Sluit dit aan bij de doelstellingen van de patiënt?
Bronnen: