Tijdlijn
Het verhaal van Quad begon in 1936 toen:
- op 26 maart 19361 Peter Walker zijn eigen bedrijf oprichtte, genaamd 'SP Fidelity Sound System' dat versterkers maakte,
- eerst gevestigd in 33 Sutton Road London NW 102,
- later in 201-205 Leverstreet, Londen, E.C.13.
- in 19364, om verwisseling met een gelijknamige firma te vermijden veranderde de naam in 'The Acoustical Manufacturing Company'.
- in 19415 verhuisde de firma naar Huntingdon
- eerst naar St. Peter's Road6
- later naar 13-14 Glebe Road7
- sinds 19508 worden de producten verkocht met als naam Q.U.A.D., Quality Unit Amplifier Domestic, die naam werd gebruikt om de Quad I te beschrijven.
- in 19839, toen ze bekend werden voor de Quad producten, veranderde Acoustical Manufacturing Co. Ltd haar naam in 'Quad Electroacoustics Ltd'.
- in 199510 werd Quad Electroacoustics Ltd gekocht door Verity Group, samen met de bestaande merken Wharfedale en Mission. Er werden een paar veranderingen doorgevoerd, waaronder het verplaatsen van alle productie naar Shenzhen, China.
- in september 199711 veranderde het bedrijf opnieuw van eigenaar toen Verity Group bedrijven verkocht om de ontwikkeling van platte luidsprekers te financieren. Samen met Wharfedale werd het onderdeel van de Chinese International Audio Group onder het management van Bernard en Michael Chang.
De onderstaande tekst is een vertaling van quad-hifi.info.
Quad, de eerste 50 jaren
1940's
Nadat het bedrijf in 1941 uit Londen werd gebombardeerd, verhuisde het naar een nieuw pand in Huntingdon (13-14 Glebe Road, Huntingdon, Cambridgeshire, PE29 7DL),
waar het sindsdien is gebleven.
Voor de Tweede Wereldoorlog was er geen Hi-Fi-markt als zodanig, maar samen met een paar fabrikanten van omroepinstallaties probeerde Peter Walker een betere kwaliteit
geluidsweergave te bereiken dan wat economisch haalbaar was voor die tijd.
Tijdens de oorlog werd de productie volledig stopgezet, maar tegen het einde was het mogelijk om de 'niet-essentiële' productie te hervatten met behulp van oorlogsoverschotten.
Nieuwe ontwerpen begonnen te verschijnen uit eerdere uitgebreide en soms omslachtige apparatuur, zoals de versterker die bij Peter Walker thuis liefkozend bekend stond als het
'gasfornuis' (Klasse 'A' en gelijkstroom gekoppeld!). In de daaropvolgende jaren begonnen versterkers zoals de
QA12/P (Quality Unit Amplifier 12 watt met voorversterker),
ontworpen voor laboratorium- en studiotoepassingen, verkocht te worden voor gebruik in huis. Tegen het einde van het decennium begonnen mensen zich te interesseren voor het
verbeteren van de kwaliteit van muziekweergave thuis; de hifimarkt was begonnen.
De QA12/P (Quality Amplifier, 12 watt met voorversterker) was het eerste product van de Acoustical Manufacturing Company dat ontworpen was voor de muziekluisteraar thuis.
De Corner Ribbon luidspreker uit deze periode gebruikte een hoogfrequent ribbon unit in combinatie met een bass unit met bewegende spoel en betekende een belangrijke stap in
de ontwikkeling van luidsprekers. Door gebruik te maken van een hoornbelaste ribbon tweeter reproduceerde hij een octaaf of zo die andere luidsprekers niet bereikten.
Veel van deze luidsprekers zijn nog steeds in gebruik, maar dit model werd uit productie genomen ter voorbereiding op de elektrostatische luidspreker met volledig bereik.
1950's
In 1951 viel de Quad versterker,
de opvolger van de QA12/P, in de smaak bij de vroege audioliefhebbers. Met dit model werd het 'variabele hoogfrequentiefilter' geïntroduceerd en sindsdien is het een 'must'.
Het vestigde de basis voor huishoudelijke hifi-apparatuur bestaande uit een voorversterker met regelaars voor de selectie van programma's en een aparte eindversterker.
Het duurde niet lang voordat muziekluisteraars de deugden van de producten van Acoustical inzagen en begrepen dat het acroniem Quad, afgeleid van 'Quality Unit Amplified
Domestic', veel gemakkelijker uit te spreken en te onthouden was dan Acoustical. Het bedrijf ontwikkelde ook de kathodekoppeling van de uitgangstransformator die al vele
jaren werd gebruikt in hun P.A. versterkers. Dit werd later in de VS overgenomen in een nogal retrograde vorm en 'ultra-lineair' genoemd. De reputatie van Quad is gebaseerd
op de Quad II die in 1953 werd geïntroduceerd.
De bijpassende QC II voorversterker had drukknoppen om
inputs en alternatieve equalizingkarakteristieken te selecteren.
Kort na het verschijnen van de Quad II werd al het contractwerk aan P.A. versterkers gestaakt om de inspanningen te concentreren op de Quad lijn. Om de weergavekwaliteit
van hifi-apparatuur te demonstreren, hield Quad, in samenwerking met wijlen Gilbert Briggs van Wharfedale, een serie openbare concerten in de Royal Festival Hall in Londen
en in andere zalen in Groot-Brittannië en de VS. Het live concert, waarbij gebruik werd gemaakt van een verscheidenheid aan werken en instrumenten, werd direct vergeleken
met opnames van dezelfde uitvoering. Dit hielp aanzienlijk bij het bevorderen van een brede waardering van hoe goed kwaliteitsweergave kan zijn.
De elektrostatische luidspreker met volledig bereik, de ESL-57,
werd in 1956 voor het eerst gedemonstreerd in Londen voor een genodigd publiek van vooraanstaande geluidstechnici
en het jaar daarop op de markt gebracht. Dit was het resultaat van een al lang bestaande waardering van de fundamentele voordelen van het elektrostatische principe en ongeveer
drie jaar van geconcentreerd, non-stop, vaak dag en nacht onderzoek naar materialen en technieken, allemaal uitgevoerd in aanzienlijke geheimzinnigheid in Huntingdon.
Hoewel elektrostatica al lang erkend werd als het antwoord op de meeste basisproblemen van luidsprekerontwerp, maakten de beperkingen in vroegere dagen tot materialen
zoals dierlijke ingewanden voor diafragma's en de problemen met het hanteren van zeer hoge spanningen in huishoudelijke apparatuur het hele idee onuitvoerbaar. Met de
introductie van de luidspreker met bewegende spoel werd elektrostatica grotendeels verlaten tot de ontwikkeling van geschikte materialen voor lichte diafragma's, waardoor
het mogelijk werd om ze te fabriceren.
Het feit dat de ESL-57 28 jaar lang vrijwel onveranderd in productie is gebleven, is te danken aan het denkwerk en de zorg die zijn geïnvesteerd in het ontwerp en de
ontwikkeling van dit product, dat zijn tijd ver vooruit was. Het werd de standaard waaraan alle anderen werden getoetst. Braun, in Duitsland, was het eerste buitenlandse
bedrijf dat de luidspreker onder licentie produceerde, gevolgd door KLH en Acoustech in de VS. De Acoustech luidsprekers waren veel groter dan de Quad en waren vergelijkbaar
met het pre-productiemodel dat toen te groot was om in grote hoeveelheden te verkopen, vooral met stereo aan de horizon!
De introductie van stereoplaten en -uitzendingen resulteerde in de Quad 22 Control Unit
en de Quad Stereo Decoder. Een stereodecoder werd toegevoegd aan de Quad FM Tuner
om de BBC stereo-uitzendingen in huis te halen.
1960's
In 1967 werden de eerste volledig getransistoriseerde
Quad 33 regeleenheid en
303 eindversterker geïntroduceerd.
Het 'Triples' uitgangscircuit van de 303 overwon voor het eerst met succes de problemen van thermische tracering in Klasse B versterkers.
Dit was een originele ontwikkeling uitgevoerd door het bedrijf en was het onderwerp van artikelen in Wireless World en soortgelijke technische tijdschriften overzee.
1970's Current Dumping' was de naam die werd gegeven aan een nieuw circuitontwerp voor eindversterkers dat een einde maakte aan de noodzaak om zorgvuldig geselecteerde en relatief kwetsbare transistors te gebruiken om optimale prestaties te verkrijgen. In 1975 presenteerde Quad een artikel over de nieuwe techniek op de 50e Internationale Conventie van de Audio Engineering Society en ontving het een Queen's Award for Technological Achievement. Quad is nog steeds het enige hifi-bedrijf dat deze onderscheiding heeft gekregen. De Quad 405 'current dumping'-versterker bleek buitengewoon succesvol en een bestseller in markten zo divers als Japan, Canada en Frankrijk, maar ook in Groot-Brittannië. Een nieuwe Quad elektrostatische versterker werd al zo'n tien jaar lang aangekondigd door goed geïnformeerde audiofielen, en in mei 1981 nam Quad dan eindelijk officieel de ESL-63 in gebruik, liefkozend FRED (Full Range Electrostatic Doublet) genoemd. De ESL-63, een elektrostatische luidspreker met volledig bereik, gebruikte twee sets concentrische ringvormige elektroden die via een sequentiële vertragingslijn werden gevoed zodat de beweging van het membraan een geluidsdrukpatroon produceerde dat identiek was aan dat van een theoretisch ideale bron. De voordelen van deze benadering waren zo duidelijk voor degenen die de luidspreker hoorden, dat de productie van het eerste jaar binnen twee maanden na de introductie was verkocht.
1980's
In 1982 werden de 15 jaar oude Quad 33 en de bijbehorende
FM3 tuner vervangen door de volledig opnieuw ontworpen
34 Series en
FM4, waarbij gebruik werd gemaakt van de nieuwste technologie en een aantal originele
functies werden geïntegreerd. De FM4 bevatte een speciaal ontwikkelde microprocessor en er werd bijzondere aandacht besteed aan de ergonomie zodat dit de eenvoudigst
te bedienen tuner op de markt was, terwijl de audioprestaties alleen werden beperkt door de kwaliteit van het binnenkomende signaal.
Een verdere ontwikkeling van het 'current dumping' circuit resulteerde in de
306 eindversterker
en in 1986 in de
606 eindversterker, die de 303 verving en de
405-2 aanvulde. De 66 Serie
was een stap in de richting van één merksysteem met een ergonomisch geavanceerde afstandsbediening. Het 66 systeem bood een combinatie van prestaties en gebruiksgemak
waarmee het zich onderscheidde van de concurrentie.
De 66 voorversterker, 606 eindversterker en Quad 67 CD-speler wonnen allemaal prijzen in Groot-Brittannië en daarbuiten.
1990's
De huidige 77 Serie
zet deze combinatie van prestaties en ergonomie voort. De zeer originele tweeweg afstandsbediening biedt de luisteraar een reeks menu's op een scherm op de handset.
Een bus verbindt alle toestellen met elkaar en vervoert signaal- en opdrachtfuncties. De Quad 77 geïntegreerde versterker won Europese Versterker van het Jaar '95-'96
en won daarmee de goedkeuring van de Europese Hi-Fi journalisten.
In september 1995 werd Quad overgenomen door de Verity Group Plc
(link) en voegde zich bij een reeks merken waaronder Mission, Wharfedale en Premier Percussion.
Met de komst van de NXT technologie besloot de Verity Group om zich uitsluitend op dit gebied te concentreren en dus werden Quad en Wharfedale in oktober
1997 samengebracht via een management buy-out, samen met het historisch prominente merk Leak. Aan dit nieuwe merk werd het luidsprekerbedrijf Airedale
toegevoegd en zo werd de International Audio Group (IAG) Ltd geboren.
1 bron: Worldradiohistory.com blz. 18.
2 bron: Quad. The closest Approach, blz. 9 en 10.
3 bron: Brochure Acoustical C25.
4 bron: Brochure 1936-2020 en Wireless World, 02 april 1937, blz.329.
5 bron: Quad. The closest Approach, blz. 11.
6 bron: Brochure 1936-2020.
7 in de Brochure van de Quad FM 3, voort het eerst geproduceerd in 1971, is de firma gevestigd op St. Peter's Road.
8 bron: Quad. The closest Approach, blz. 183.
9 bron: Wiki.
10 bron: Wiki.
11 bron: Wiki.
| Colofon Disclaimer Privacy Zoeken Copyright © 2002- G. Speek |