Als het waakbewustzijn (alertheid) verminderd is, reageren mensen niet normaal op de buitenwereld (bijvoorbeeld als ze worden aangeraakt of aangesproken) en verwerven ze geen informatie uit de buitenwereld. Als het waakbewustzijn aangetast is, zien mensen er meestal traag, slaperig, bewusteloos of slapend uit. Ze kunnen moeilijk wakker te krijgen zijn, zoals in stupor, of onmogelijk wakker te krijgen zijn, zoals in coma. Verminderd wakker zijn wordt vaak verminderd bewustzijn genoemd. De inhoud van het bewustzijn hangt af van de mentale (cognitieve) functie en heeft te maken met het begrijpen en verwerken van wat ervaren en waargenomen wordt. Wanneer de mentale functie verstoord is, hebben mensen problemen met het geheugen, denken, oordelen en leren, zoals bij dementie. Vaak tasten stoornissen die het waakvermogen aantasten ook de mentale functie aan, zoals bij een delier. Bronnen:
|