Pest meer infecties  
  de zwarte dood

Wat is het?   
De Zwarte Dood, zoals de pest toepasselijk wordt genoemd, maakte in de 14de eeuw naar schatting 50 miljoen doden in Afrika, Azië en Europa. Tijdens die grote plaag bezweek liefst de helft van de Europese bevolking aan de besmettelijke ziekte. De laatste grote uitbraak van de pest in Europa was de Grote Plaag van 1665, waarbij een vijfde van de bevolking van de Britse hoofdstad Londen overleed. In de 19de eeuw veegde de Zwarte Dood meer dan 12 miljoen mensen in China en India van de kaart.

Pest is een potentieel biologisch wapen.

Het onderstaande is de letterlijke vertaling uit de online versie van de Merck Manual, consumer version.    Lees meer over de Merck Manuals.

Wat is het?   
Pest is een ernstige infectie die wordt veroorzaakt door de gramnegatieve bacterie Yersinia pestis en vaak de lymfeklieren en/of longen aantast.

  • de bacterie wordt voornamelijk verspreid door de rattenvlo
  • afhankelijk van de vorm kan pest koorts, koude rillingen, gezwollen lymfeklieren, hoofdpijn, een snelle hartslag, hoest, ademhalingsmoeilijkheden, braken en diarree veroorzaken
  • identificatie van de bacterie in bloedmonsters, sputum, of pus uit lymfeklieren bevestigt de diagnose
  • antibiotica kunnen de kans op overlijden verkleinen, en het isoleren van besmette mensen helpt verspreiding van de pest te voorkomen

In het verleden hebben massale pestepidemieën, zoals de zwarte dood in de Middeleeuwen, aan veel mensen het leven gekost. De belangrijkste factoren die daartoe bijdroegen waren grote aantallen knaagdieren, stedelijke drukte en slechte sanitaire voorzieningen. Pest komt nu sporadisch of in beperkte uitbraken voor. In de Verenigde Staten vindt meer dan 90% van de besmettingen plaats in landelijke of semi-landelijke gebieden van zuidwestelijke staten zoals Arizona, Californië, Colorado en New Mexico, vooral onder kampeerders. De laatste decennia worden in de Verenigde Staten gemiddeld ongeveer 7 mensen per jaar door de pest getroffen (variërend van 1 tot 17 mensen). Wereldwijd hebben de meeste gevallen zich sinds de jaren negentig voorgedaan in Afrika, met recente uitbraken in Madagaskar.

Overdracht   
De bacteriën die de pest veroorzaken, infecteren gewoonlijk wilde knaagdieren, zoals ratten, muizen, eekhoorns en prairiehonden. De bacteriën worden verspreid door de rattenvlo. Wanneer wilde knaagdieren sterven, kunnen de vlooien zich verplaatsen naar knaagdieren die in de buurt van mensen leven, en vervolgens naar huisdieren, vooral katten. De rattenvlooien kunnen dan mensen bijten en de infectie overbrengen. Mensen kunnen ook besmet raken via een breuk in hun huid als ze direct contact hebben met een besmet dier. In zeldzame gevallen wordt de infectie van mens op mens verspreid door het inademen van druppeltjes die door hoesten of niezen worden verspreid. De bacteriën nestelen zich in de longen en veroorzaken een soort longontsteking (longpest). Verspreiding tussen mensen gebeurt meestal alleen wanneer mensen samenwonen met of zorgen voor een persoon met longpest. De pestbacterie is een potentieel biologisch wapen. De bacterie kan via de lucht worden verspreid en ingeademd. De grootte van het in de lucht zwevende deeltje bepaalt waar de bacterie zich nestelt in de luchtwegen. Kleine deeltjes nestelen zich in de longen en veroorzaken longpest. Grotere deeltjes nestelen zich in de keel (pharynx) en veroorzaken keelpest (pharyngeal plague).

Verschillende vormen   

  • builenpest
  • pestis minor
  • pneumonische (longpest)
  • septikemisch (pestsepsis)

Symptomen   
Builenpest is de meest voorkomende vorm.

  • de symptomen van builenpest kunnen enkele uren tot 12 dagen na blootstelling optreden (meestal na 2 tot 5 dagen). Plotseling treden koude rillingen en koorts op tot 106° F (41° C). De hartslag wordt snel en zwak, en de bloeddruk kan dalen. Veel mensen delireren.
  • kort voor de koorts of op hetzelfde moment, worden de lymfeklieren in de buurt van de vlooienbeet of -krab, meestal in de lies of oksel, gezwollen en pijnlijk. Deze gezwollen lymfeklieren worden bubo's genoemd. Ze zijn stevig, rood, warm en zeer gevoelig. Tijdens de tweede week kan er pus uit de lymfeklieren lopen. De lever en de milt kunnen vergroten.
  • op de plaats van de vlooienbeet kan zich een bult, een zweer of een zwarte korst vormen
  • mensen met builenpest kunnen rusteloos, delirant, verward en ongecoördineerd worden
  • omdat de bacterie zich via de bloedbaan kan verspreiden, kunnen ook de longen worden aangetast, waardoor longpest kan ontstaan
  • meer dan 60% van de onbehandelde mensen sterft, meestal tussen de derde en vijfde dag

Symptomen van pestis minor   
Pestis minor is een milde vorm van builenpest.

  • gezwollen lymfeklieren
  • koorts
  • hoofdpijn
  • uitputting
  • de symptomen verdwijnen binnen een week

Symptomen van pneumonische pest   
Pneumonische pest is een infectie van de longen. De symptomen van longpest beginnen abrupt 2 of 3 dagen na blootstelling aan de bacterie.

  • hoge koorts
  • koude rillingen
  • een snelle hartslag
  • vaak zware hoofdpijn
  • binnen 24 uur ontstaat een hoest met helder sputum, dat al snel dooraderd wordt met bloed. Daarna wordt het sputum roze of helder rood (lijkt op frambozensiroop) en schuimt het. De ademhaling gaat snel en moeizaam
  • de meeste onbehandelde mensen sterven binnen 48 uur na het begin van de symptomen

Symptomen van septikemische pest   
Septikemische pest is een infectie die zich uitbreidt naar het bloed.

  • ongeveer 40% van de mensen heeft last van misselijkheid, braken, diarree en buikpijn
  • uiteindelijk klontert het bloed te veel, waardoor de bloedvaten verstopt raken en er uiteindelijk bloedingen ontstaan omdat de stollingsfactoren zijn opgebruikt. Deze aandoening wordt verspreide intravasculaire stolling genoemd. Omdat de bloedstroom geblokkeerd is, ontstaat gangreen in de ledematen, die zwart kunnen worden (vandaar de naam Zwarte Dood)
    • zonder behandeling raken veel organen verstoord, wat vaak de dood tot gevolg heeft

Diagnose   

  • onderzoek en kweek van bloed-, sputum- of pusmonsters uit lymfeklieren
    • de monsters worden onder een microscoop onderzocht en naar een laboratorium gestuurd om bacteriën te kweken. Het bloedmonster wordt ook getest op antilichamen tegen de bacterie. Er kunnen tests worden gedaan om de bacterie of zijn genetisch materiaal (DNA) snel op te sporen, zoals de polymerasekettingreactie (PCR).
  • soms ander bloedonderzoek
  • als artsen longpest vermoeden, wordt een röntgenfoto van de borstkas gemaakt
  • een snelle diagnose van pest is belangrijk, want hoe langer de behandeling op zich laat wachten, hoe groter de kans op overlijden

Preventie   
De volgende maatregelen kunnen helpen knaagdieren onder controle te houden en vlooienbeten te voorkomen:

  • verwijderen van alles wat knaagdieren kan aantrekken (zoals struiken, steenhopen, rommel, rommelig brandhout en voedsel) uit de omgeving van huizen
  • het dragen van handschoenen bij het hanteren van dieren die besmet kunnen zijn (bijvoorbeeld bij het villen van een dier)
  • het gebruik van afweermiddelen, zoals DEET (diethyltoluamide), wanneer blootstelling aan knaagdiervlooien mogelijk is (bijvoorbeeld tijdens kamperen, wandelen of buiten werken)
  • huisdieren insmeren met vlooienbestrijdingsproducten
  • als huisdieren buiten rondlopen in gebieden waar pest aanwezig is, ze niet in iemands bed te laten slapen

Het vaccin tegen de pest is in de Verenigde Staten niet meer beschikbaar. Mensen die reizen naar plaatsen waar de pest is uitgebroken, kunnen een antibioticum zoals doxycycline nemen.

Na blootstelling aan pest   
Artsen controleren mensen die contact hebben gehad met iemand die de longpest heeft. Hun temperatuur wordt gedurende 6 dagen om de 4 uur gemeten. Ook worden antibiotica gegeven om te voorkomen dat de infectie zich verder ontwikkelt. Volwassenen krijgen doxycycline of ciprofloxacine, en kinderen krijgen trimethoprim/sulfamethoxazol.

Behandeling   

  • streptomycine of gentamicine

De behandeling van pest begint onmiddellijk en vermindert het risico op overlijden tot 11%. Voor pneumonische of septikemische pest (bloedbaanpest) moet binnen 24 uur na het optreden van de symptomen met antibiotica worden begonnen. Streptomycine of gentamicine wordt per injectie toegediend gedurende 10 dagen of tot 3 dagen nadat de temperatuur weer normaal is. Andere antibiotica zoals doxycycline, levofloxacine, en ciprofloxacine zijn ook effectief. Mensen met longpest moeten worden geïsoleerd, zodat ze de bacterie niet via de lucht verspreiden (respiratoire isolatie genoemd). Ademhalingsisolatie omvat het volgende:

  • beperking van de toegang tot de kamer
  • eisen dat mensen die in de buurt van een besmet persoon werken een medisch gezichtsmasker dragen, oogbescherming, handschoenen en een beschermende overall

Bronnen:

Laatste wijziging: 5 januari 2022 Colofon  Disclaimer  Privacy  Zoeken  Copyright © 2002- G. Speek
  Einde van de pagina