| Overzicht van algemene problemen bij pasgeborenen | meer kinderen |
|
Meer: Algemene problemen bij pasgeborenen: |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
|
Wat is het?
Problemen bij pasgeborenen kunnen zich ontwikkelen:
Ongeveer 10% van de pasgeborenen heeft na de geboorte speciale zorg nodig vanwege vroeggeboorte, problemen met de overgang van foetaal naar pasgeboren leven, lage bloedsuikerspiegel, ademhalingsmoeilijkheden, infecties of andere afwijkingen. Gespecialiseerde zorg wordt vaak gegeven in een neonatale intensive care unit (NICU). |
Zwangerschapsduur
De zwangerschapsduur verwijst naar het aantal weken zwangerschap. Veel problemen bij pasgeborenen houden verband met de zwangerschapsduur, omdat deze de mate van lichamelijke rijpheid van de pasgeborene bij de geboorte weerspiegelt.
De zwangerschapsduur bij de geboorte wordt bepaald door het aantal weken te tellen tussen de eerste dag van de laatste menstruatie van de moeder en de dag van de bevalling. Dit tijdsbestek kan worden aangepast op basis van andere informatie die artsen ontvangen, zoals de resultaten van echografieën van de foetus in het eerste trimester, die extra informatie geven over de zwangerschapsduur. Echografieën die na het eerste trimester van de zwangerschap worden gemaakt, zijn minder nauwkeurig voor het schatten van de zwangerschapsduur. De schatting van de datum waarop een baby geboren zal worden (uitgerekende datum) is vastgesteld op een zwangerschapsduur van 40 weken. De uitgerekende datum is een schatting en slechts een klein aantal baby's wordt op die exacte datum geboren. De meeste baby's worden enkele weken voor of na de uitgerekende datum geboren.
Pasgeborenen worden naar zwangerschapsduur ingedeeld als:
- prematuren: Geboren vóór 37 weken zwangerschap
- voldragen: Geboren tussen 37 en 42 weken zwangerschap
- postterm: Bevallen met 42 weken of meer zwangerschap
Artsen gebruiken ook de resultaten van een lichamelijk onderzoek en de fysieke kenmerken van de pasgeborene (zie hiernaast Fysieke kenmerken van een premature pasgeborene) om de zwangerschapsduur te bevestigen.
Problemen vóór de geboorte
Problemen bij een pasgeborene kunnen al voor de geboorte beginnen.
Problemen die zich vóór de geboorte ontwikkelen, kunnen verband houden met aandoeningen bij de moeder die al voor de zwangerschap bestonden of zich tijdens de zwangerschap ontwikkelden, of met aandoeningen bij de foetus.
De juiste medische zorg tijdens de zwangerschap kan veel gezondheidsproblemen bij de moeder en de foetus helpen voorkomen en diagnosticeren. Aanstaande moeders kunnen de kans op een gezonde baby vergroten door prenatale vitamines te nemen, waaronder foliumzuur (waarmee vóór de zwangerschap moet worden begonnen), prenatale zorg te krijgen tijdens de zwangerschap en een gezond dieet en gewicht aan te houden (zie ook Zelfzorg tijdens de zwangerschap).
Gezondheidsproblemen van de moeder
Als een vrouw gezondheidsproblemen heeft die voor of tijdens de zwangerschap beginnen, kan dit invloed hebben op de foetus en de gezondheid van het kind negatief beïnvloeden. Zwangere mensen moeten met hun arts de risico's en voordelen van verschillende behandelingen voor hun specifieke gezondheidsproblemen bespreken.
Diabetes, vooral wanneer deze slecht onder controle is, kan leiden tot een verhoogd risico op geboorteafwijkingen of groeiproblemen bij de foetus (een abnormaal kleine of grote baby). Vrouwen met diabetes die van plan zijn om zwanger te worden of vroeg in de zwangerschap zijn, moeten hun arts regelmatig bezoeken voor behandeling en om ervoor te zorgen dat de bloedsuiker (glucose) goed onder controle is. Pasgeboren baby's van moeders met diabetes kunnen een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie) hebben, wat dringend behandeld moet worden.
Epilepsie (een aanvalsstoornis) verhoogt het risico op aangeboren afwijkingen. Een deel van het verhoogde risico is te wijten aan de anti-epileptica die nodig kunnen zijn om de aanvallen onder controle te houden. De aanvallen van de moeder kunnen echter ook gevaarlijk zijn voor de foetus. Vrouwen die van plan zijn zwanger te worden of zwanger zijn, moeten met hun arts de risico's en voordelen van hun huidige anti-aanvalmedicatie bespreken en of de medicatie moet worden voortgezet, veranderd of gestopt tijdens de zwangerschap.
Hoge bloeddruk, hartaandoeningen en nieraandoeningen kunnen de groei van de foetus belemmeren en andere complicaties veroorzaken. Vrouwen die van plan zijn zwanger te worden of zwanger zijn, moeten met hun arts bespreken wat de risico's en voordelen zijn van hun huidige bloeddrukmedicatie en of de medicatie moet worden voortgezet of gewijzigd tijdens de zwangerschap.
Hoge bloeddruk is een belangrijk kenmerk van zwangerschapsvergiftiging, een gezondheidsprobleem dat bij sommige vrouwen tijdens de zwangerschap optreedt. Het kan ernstige problemen veroorzaken voor de moeder en de foetus. Door deze aandoening kan de bloeddruk van de moeder ernstig verhoogd raken en kunnen de nieren, lever, hersenen en andere organen van de moeder worden aangetast. Ook de placenta kan worden aangetast en de aandoening kan de groei van de foetus beïnvloeden of ervoor zorgen dat de placenta loskomt van de wand van de baarmoeder. Om dergelijke complicaties te voorkomen of te behandelen, kunnen artsen een vroegtijdige bevalling aanbevelen. Een ernstige complicatie van zwangerschapsvergiftiging is eclampsie, dat is de ontwikkeling van aanvallen bij een vrouw met zwangerschapsvergiftiging.
Astma heeft meestal geen invloed op de foetus zolang de symptomen van de moeder goed onder controle zijn. Sommige zwangere vrouwen hebben echter frequente of ernstige astma-aanvallen die zuurstofgebrek veroorzaken, waardoor de foetus niet genoeg zuurstof krijgt. In dergelijke gevallen moeten zwangere vrouwen de juiste behandeling krijgen om zichzelf en de foetus te beschermen.
Schildklieraandoeningen die een lage schildklierhormoonspiegel (hypothyreoïdie) veroorzaken, kunnen hersenbeschadiging bij de foetus veroorzaken en leiden tot neurologische problemen op lange termijn als ze niet snel na de geboorte worden gediagnosticeerd. Een schildklieraandoening die een hoge schildklierhormoonspiegel veroorzaakt (hyperthyreoïdie) kan bij de foetus en pasgeborene een overactieve schildklier veroorzaken. In de Verenigde Staten vereisen de meeste staten dat pasgeborenen worden gescreend op schildklieraandoeningen.
Zwangere mensen met sikkelcelziekte kunnen meer sikkelcelcrises hebben tijdens de zwangerschap. Als een van beide ouders drager is van het sikkelcelgen of aan sikkelcelziekte lijdt, bestaat er een risico op sikkelcelziekte bij het kind. Door de ouders voor de zwangerschap te testen, kan worden bepaald hoe groot hun risico is op een kind met sikkelcelziekte. Genen die sikkelcelziekte veroorzaken kunnen tijdens de zwangerschap in de foetus worden opgespoord, maar de ziekte begint pas enkele maanden na de geboorte. Sikkelcelziekte is ook een verplichte screeningstest voor pasgeborenen in de meeste staten van de Verenigde Staten.
Lupus (systemische lupus erythematosus) is een auto-immuunziekte. Tijdens de zwangerschap verhoogt lupus het risico op een miskraam en vroeggeboorte en kan het een abnormaal trage hartslag bij de foetus veroorzaken.
Medicatie- en middelengebruik tijdens de zwangerschap
Veel vrouwen maken zich zorgen dat het gebruik van medicijnen tijdens de zwangerschap negatieve gevolgen kan hebben voor de foetus in ontwikkeling. Het kan echter nodig zijn dat vrouwen die van plan zijn zwanger te worden of zwanger zijn, bepaalde medicijnen moeten gebruiken om hun gezondheid of die van de foetus te beschermen. Meestal zijn dit medicijnen die nodig zijn voor de behandeling van een gezondheidsprobleem, zoals hoge bloeddruk of diabetes. Zwangere vrouwen moeten hun arts vragen voordat ze met nieuwe medicijnen beginnen, inclusief vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen, of voordat ze hun huidige medicijnen veranderen.
Enkele veelgebruikte voorgeschreven medicijnen die problemen kunnen veroorzaken voor de foetus zijn:
- insuline indien niet ingenomen zoals voorgeschreven
- sommige antidepressiva (de risico's en voordelen moeten met een arts worden besproken)
- antiseizuurmedicijnen (medicijnen die aanvallen onder controle houden)
Roken of blootstelling aan meeroken tijdens de zwangerschap kan de groei van de foetus vertragen. Zwangere mensen mogen niet roken en moeten blootstelling aan andere bronnen van tabaksrook zoveel mogelijk vermijden.
Alcohol is bijzonder gevaarlijk voor de foetus. Alcohol verhoogt het risico op een miskraam, doodgeboorte, slechte groei van de foetus, vroeggeboorte en geboorteafwijkingen. Een bijzonder verwoestend effect van alcohol is het foetale alcoholsyndroom, dat levenslange verstandelijke beperkingen, ontwikkelingsstoornissen en gedragsproblemen veroorzaakt. Er is geen veilige hoeveelheid alcohol tijdens de zwangerschap.
Opioïden, of het nu gaat om voorgeschreven medicijnen of illegale drugs (zoals heroïne, morfine, opium, oxycodon, codeïne, hydrocodon, fentanyl, hydromorphone, meperidine, buprenorfine en methadon), beïnvloeden de groei van de foetus en kunnen ontwenningsverschijnselen veroorzaken bij de pasgeborene vanaf uren tot enkele dagen na de geboorte. Zwangere vrouwen moeten zich bewust zijn van de ingrediënten van elke pijnstiller die ze gebruiken. Mensen met een opioïdenmisbruikstoornis kunnen methadon of buprenorfine gebruiken om hun opioïdenafhankelijkheid te behandelen. Zwangere mensen die deze medicijnen gebruiken, moeten regelmatig een arts raadplegen die gespecialiseerd is in het omgaan met drugsverslaving tijdens de zwangerschap. Pasgeborenen die afkicken van methadon hebben mogelijk een langere behandeling nodig dan pasgeborenen die afkicken van andere opioïden.
Cocaïne verhoogt het risico op een slechte groei van de foetus en vroeggeboorte. Het vroegtijdig loslaten van de placenta van de baarmoederwand (placenta-abruptie) komt vaker voor bij mensen die cocaïne gebruiken en kan doodgeboorte of zuurstoftekort en hersenbeschadiging bij de foetus veroorzaken. Omdat cocaïne de bloedvaten vernauwt, kan het een beroerte veroorzaken of andere organen in de foetus beschadigen.
Foetale problemen
Geboorteafwijkingen of genetische afwijkingen kunnen betrekking hebben op bijna elk deel van het lichaam. Prenatale echografie of genetisch onderzoek van de foetus wordt gebruikt om veel van deze afwijkingen voor de geboorte te diagnosticeren.
Problemen na de geboorte
Sommige pasgeborenen, vooral degenen die te vroeg geboren zijn, hebben problemen die zich ontwikkelen of ontdekt worden na de geboorte. Stoornissen kunnen invloed hebben op verschillende orgaansystemen in het lichaam.
Enkele aandoeningen die de longen en de ademhaling beïnvloeden zijn:
- apneu van prematuriteit
- bronchopulmonale dysplasie
- meconium aspiratiesyndroom
- persisterende pulmonale hypertensie bij pasgeborenen
- pneumothorax
- ademnoodsyndroom
- voorbijgaande tachypneu
Enkele aandoeningen die het bloed beïnvloeden zijn:
- anemie
- hemolytische ziekte
- polycythemie
Enkele aandoeningen die de hormonen beïnvloeden:
- hyperthyreoïdie
- hypothyreoïdie
- hyperglykemie
- hypoglykemie
Enkele aandoeningen die invloed hebben op het maagdarmkanaal en de lever zijn
- cholestase
- geelzucht
- meconium ileus
- meconium plug syndroom
- necrotiserende enterocolitis
Er zijn ook gezondheidsaandoeningen die andere systemen in het lichaam van de pasgeborene aantasten, zoals retinopathie van prematuriteit, die de ogen van sommige premature pasgeborenen aantast.
Diagnose
- voor de geboorte: echografie, bloedonderzoek en soms beeldvormend onderzoek
- na de geboorte, verschillende onderzoeken
Sommige problemen bij pasgeborenen kunnen voor de geboorte worden vastgesteld als de moeder regelmatige prenatale zorg krijgt. Andere problemen worden na de geboorte vastgesteld.
Het diagnosticeren van problemen voor de geboorte is vooral nuttig voor foetussen met bepaalde aangeboren afwijkingen. Ouders kunnen samen met hun arts plannen om een kind ter wereld te brengen in een ziekenhuis dat meer zorg kan bieden aan pasgeborenen, zoals een neonatale intensivecareafdeling (NICU).
Diagnostische tests vóór de geboorte (prenatale zorg)
Echografie wordt tijdens de zwangerschap gebruikt om veel problemen op te sporen en de groei en ontwikkeling van de foetus te volgen. Echografie helpt artsen om afwijkingen in de baarmoeder op te sporen, de zwangerschapsduur te bevestigen, vast te stellen of er sprake is van een tweeling of drieling (of meer foetussen), bepaalde aangeboren afwijkingen op te sporen en het geslacht van de foetus te bepalen. Als artsen de zwangerschapsduur van de foetus weten, kunnen ze de groei van de foetus volgen en weten ze wat normaal is in elk stadium van de zwangerschap. Het identificeren van aangeboren afwijkingen helpt ouders en artsen te weten wat ze kunnen verwachten, plannen te maken voor de zwangerschap en zich voor te bereiden op problemen die zich na de geboorte zouden kunnen ontwikkelen. Echografie is echter niet 100% nauwkeurig. Sommige baby's worden geboren met aangeboren afwijkingen die niet werden ontdekt met echografie.
Tijdens de zwangerschap beschermt de baarmoeder van een vrouw de foetus ongeveer 9 maanden lang. Tijdens de zwangerschap kan de ontwikkeling van de foetus worden gevolgd met routine-echografieën. Een echografie is een procedure waarmee een arts de interne anatomie kan onderzoeken met behulp van geluidsgolven met een hoge frequentie. Een transducer wordt tegen de huid van de buik geplaatst en zachtjes bewogen terwijl het onschadelijke geluidsgolven uitzendt in het lichaam. De geluidsgolven weerkaatsen, of echoën, tegen structuren in de buik, zoals de foetus. De geluidsgolven worden geïnterpreteerd door een computer en weergegeven op een monitor. Met deze beelden kan de arts de foetus onderzoeken en de voortgang van zijn ontwikkeling evalueren.
Er zijn verschillende soorten bloedonderzoeken die kunnen worden gedaan om genetische en andere afwijkingen bij de foetus tijdens de zwangerschap op te sporen. Deze worden meestal gedaan tijdens het eerste of tweede trimester. Eén type bloedtest heet celvrij foetaal nucleïnezuur (cfDNA). Voor de cfDNA-test worden kleine fragmenten van het DNA van de foetus, die in kleine hoeveelheden aanwezig zijn in het bloed van de zwangere vrouw, geanalyseerd. De testresultaten kunnen afwijkend zijn als de foetus een genetische afwijking heeft, zoals het syndroom van Down (trisomie 21), trisomie 18 of bepaalde andere afwijkingen.
Er kunnen ook andere soorten bloedonderzoek worden gedaan om het gehalte van bepaalde hormonen en eiwitten te meten (zie Screening in het eerste trimester en Screening in het tweede trimester). De testresultaten kunnen afwijkend zijn als de foetus een genetische afwijking heeft, zoals het syndroom van Down (trisomie 21) of trisomie 18, een probleem met de vorming van het ruggenmerg genaamd spina bifida, of bepaalde andere afwijkingen.
Als de resultaten van de echografie en het bloedonderzoek wijzen op een mogelijk probleem met de foetus, kunnen artsen aanvullend onderzoek doen op cellen van de foetus door met een naald monsters te nemen van het vruchtwater (vruchtwaterpunctie), de placenta (vlokkentest) of de navelstreng (navelstrengbloedpunctie). Sommige ouders die een verhoogd risico hebben op een baby met genetische afwijkingen (op basis van de resultaten van genetische tests bij de ouders of op basis van de hogere leeftijd van de moeder) kunnen besluiten om een vruchtwaterpunctie of vlokkentest te laten doen zonder eerst bloedonderzoek te laten doen.
Foetale echocardiografie, een gedetailleerd onderzoek van het hart met een gespecialiseerd echoapparaat, kan worden gedaan om bepaalde hartafwijkingen op te sporen.
Magnetic resonance imaging (MRI) kan worden gebruikt om bepaalde afwijkingen bij de foetus die eerst met een echografie zijn ontdekt, verder te evalueren. MRI kan extra informatie geven over een afwijking en kan nuttig zijn bij het evalueren van behandelingsopties.
Fetoscopie is een invasieve test die zelden wordt gedaan. Bij dit onderzoek brengen artsen een kleine kijkbuis (endoscoop) in de baarmoeder. Vroeg in de zwangerschap kan de scoop via de baarmoederhals van de moeder worden ingebracht. Later in de zwangerschap wordt de scoop ingebracht via een kleine incisie in de buik van de moeder en vervolgens via een andere incisie in de baarmoeder. Met de scoop kunnen artsen rechtstreeks naar de placenta en de foetus kijken om aandoeningen bij de foetus op te sporen (en soms te behandelen).
Diagnose na de geboorte
Na de geboorte doen verpleegkundigen en artsen een routine lichamelijk onderzoek van de pasgeborene, meten ze het zuurstofgehalte in het bloed als er reden tot zorg is (de baby heeft bijvoorbeeld ademhalingsmoeilijkheden of blauwe lippen) en doen ze routine screeningstests. Er kunnen aanvullende onderzoeken worden gedaan, waaronder bloedonderzoek, röntgenfoto's en echografieën, als de baby abnormale uitslagen heeft van de routinetesten.
Aanvullend onderzoek is nodig als de foetus of moeder een bekend gezondheidsprobleem heeft of als er een complicatie is opgetreden tijdens de geboorte.
Afhankelijk van de zwangerschapsduur worden pasgeborenen geclassificeerd als prematuur, voldragen of postterm.
Aanvullend onderzoek kan ook nodig zijn als het gewicht of de grootte van de pasgeborene buiten het normale bereik valt. Pasgeborenen worden ingedeeld in 3 groepen op basis van hoeveel ze wegen in vergelijking met andere pasgeborenen van dezelfde zwangerschapsduur. De 3 groepen zijn:
- passend bij de zwangerschapsduur (AGA): Van het 10e tot het 90e percentiel van gewicht, wat betekent dat ze behoren tot de 82 baby's in het middenbereik voor gewicht
- small for gestational age (SGA): Minder dan het 10e percentiel van gewicht, wat betekent dat ze behoren tot de 9 baby's met het laagste gewicht van de 100 baby's geboren op een bepaalde zwangerschapsduur
- groot voor de zwangerschapsduur (LGA): Meer dan het 90e percentiel van gewicht, wat betekent dat ze tot de 9 zwaarste baby's behoren van de 100 baby's die op een bepaalde zwangerschapsleeftijd geboren zijn.
De zwangerschapsduur en gewichtsklassen helpen artsen om het risico op verschillende complicaties te bepalen. Te vroeg geboren baby's lopen bijvoorbeeld een verhoogd risico op ademhalingsproblemen omdat hun longen nog niet volledig ontwikkeld zijn. Pasgeborenen met een grote zwangerschapsduur lopen een verhoogd risico op een laag bloedsuikergehalte (glucose).
Behandeling
De medische behandeling van specifieke aandoeningen bij pasgeborenen wordt elders besproken.
Veel gezondheidsproblemen bij pasgeborenen zijn klein en lossen vanzelf op of vereisen nazorg bij een arts in de weken na de geboorte. Sommige pasgeborenen hebben ernstiger problemen. Pasgeborenen (neonaten) die te vroeg geboren zijn of ernstige gezondheidsproblemen hebben, worden verzorgd op een neonatale intensive care unit (NICU), waar dit niveau van zorg beschikbaar is.
Neonatale intensive care unit (NICU)
De NICU is een gespecialiseerde faciliteit die het medische team en de technologie samenbrengt die nodig zijn om pasgeborenen met verschillende aandoeningen te verzorgen. Pasgeborenen kunnen deze gespecialiseerde zorg nodig hebben vanwege
- vroeggeboorte
- ademhalingsstoornissen
- lage bloedsuikerspiegel (glucose)
- ernstige infecties (bijvoorbeeld sepsis)
- hartproblemen
- stofwisselingsstoornissen
- geboorteafwijkingen die speciale zorg of chirurgie vereisen
Het NICU-team wordt meestal geleid door neonatologen (kinderartsen die speciaal zijn opgeleid om met de problemen van pasgeborenen om te gaan). Veel van de zorg wordt verleend door gespecialiseerde neonatale verpleegkundigen. Andere teamleden kunnen kinderartsen, ademhalingstherapeuten, maatschappelijk werkers, apothekers, fysio- en ergotherapeuten, spraak-taalpathologen en ander gespecialiseerd personeel zijn. Veel NICU's hebben ook artsen en studenten in opleiding. Afhankelijk van de zorg die voor de pasgeborene nodig is, zijn er vaak ook medische en chirurgische subspecialisten bij betrokken.
In de NICU worden pasgeborenen verzorgd in couveuses of warmtestralers, die hen warm houden terwijl het personeel hen kan observeren en behandelen. Pasgeborenen worden meestal aangesloten op monitoren die continu hun hartslag, ademhaling, bloeddruk en zuurstofgehalte in het bloed meten. Er kunnen katheters in een slagader of in de ader in de navelstreng worden geplaatst om de bloeddruk continu te kunnen controleren, om herhaaldelijk bloed te kunnen afnemen en om vloeistoffen en medicijnen toe te dienen.
De faciliteiten van NICU's variëren sterk. Sommige NICU's hebben afdelingen waar veel baby's een grote ruimte delen, sommige hebben modules met een paar baby's in een ruimte en sommige hebben privékamers voor een gezin en hun baby. Ongeacht de indeling is het personeel van de NICU erop gericht om tegemoet te komen aan de behoefte van de ouders aan tijd en privacy om vertrouwd te raken met hun pasgeborene, om de persoonlijkheid, de voorkeuren en de afkeer van de pasgeborene te leren kennen en uiteindelijk om te leren welke speciale zorg ze thuis moeten bieden. Bezoekuren variëren, maar zijn meestal flexibel zodat gezinnen zoveel tijd als ze willen met hun pasgeborene kunnen doorbrengen. Sommige ziekenhuizen hebben slaapfaciliteiten voor ouders ter plaatse of in de buurt. Veel NICU's hebben camera's, waardoor ouders hun baby kunnen zien, zelfs als ze niet in de NICU aanwezig kunnen zijn.
Soms hebben ouders het gevoel dat ze hun pasgeborene in een NICU weinig te bieden hebben. Hun aanwezigheid, inclusief lichamelijk contact, praten en zingen voor hun pasgeborene, is echter heel belangrijk. Pasgeborenen horen de stem van hun ouders al voor de geboorte en zijn eraan gewend, dus reageren ze vaak beter op de pogingen van hun eigen ouders om hen te kalmeren. Huid-op-huidcontact (ook wel kangoeroezorg genoemd), waarbij de pasgeborene direct op de borst van de ouder mag liggen, is geruststellend voor de pasgeborene en bevordert de hechting.
Menselijke melk vermindert het risico op necrotiserende enterocolitis (een ernstige darmaandoening die kan voorkomen bij premature kinderen) en infecties bij premature kinderen aanzienlijk en heeft een groot aantal voordelen voor de gezondheid van alle zuigelingen (zie Voordelen van borstvoeding). Het NICU-personeel moedigt moeders sterk aan om rechtstreeks borstvoeding te geven of hun melk in een flesje te geven als de toestand van hun kind dit toelaat. Afhankelijk van hun zwangerschapsduur en medische problemen kunnen zuigelingen in een NICU mogelijk geen borstvoeding of moedermelk uit een flesje krijgen, maar in de meeste gevallen kunnen ze nog wel moedermelk krijgen via een voedingssonde die in hun neus wordt geplaatst en naar hun maag gaat. Vroeggeboren baby's kunnen niet goed zuigen en kunnen het zuigen, slikken en ademen niet goed coördineren. Volgroeide baby's in de NICU kunnen ademhalingsproblemen of andere ziekten hebben die borstvoeding moeilijk of onmogelijk maken. Maar omdat moedermelk duidelijk de beste voeding is voor pasgeborenen, worden moeders aangemoedigd om hun melk af te kolven zodat het via een voedingsslangetje aan hun baby kan worden gegeven of kan worden bewaard voor later gebruik. De meeste NICU's bieden gezinnen de mogelijkheid om hun baby moedermelk van een donor te geven. Donormelk is afkomstig van vrouwen die hun melk doneren aan een melkbank. Deze gedoneerde melk wordt gescreend op virussen en bacteriën en is gepasteuriseerd. Het is goed voor baby's van wie de moeder geen of niet genoeg melk kan geven.
NICU-personeel begrijpt dat ouders op de hoogte moeten worden gehouden van de toestand en het verwachte verloop van hun baby, het zorgplan en de geschatte tijd van ontslag. Regelmatige gesprekken met de verpleegkundigen en het medische team zijn nuttig. Veel NICU's hebben ook maatschappelijk werkers die helpen communiceren met de ouders en helpen bij het regelen van familie en medische diensten.
Bronnen: