Miltvuur meer infecties   meer biologische oorlogsvoering  
  Antrax

 Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de Merck Manual, consumer version.    Lees meer over de Merck Manuals.

Wat is het?   
Miltvuur is een potentieel dodelijke infectie met Bacillus anthracis, een grampositieve, staafvormige bacterie. Miltvuur kan de huid, de longen of, in zeldzame gevallen, het spijsverteringskanaal (maagdarmkanaal) aantasten.

  • besmetting bij mensen is meestal het gevolg van huidcontact, maar kan ook het gevolg zijn van het inademen van miltvuursporen, het eten van besmet vlees, of in zeldzame gevallen door het injecteren van besmette geneesmiddelen
  • miltvuursporen zijn een potentieel biologisch wapen
  • miltvuurbacteriën produceren verschillende toxinen, die veel van de symptomen veroorzaken
  • symptomen zijn bultjes en blaren (na huidcontact), ademhalingsmoeilijkheden en pijn op de borst (na het inademen van sporen), en buikpijn en bloederige diarree (na het eten van besmet vlees)
  • de symptomen wijzen op een infectie en de diagnose wordt bevestigd door de bacterie te identificeren in monsters van besmet weefsel
  • mensen met een hoog risico op blootstelling aan miltvuur worden gevaccineerd
  • antibiotica en het vaccin moeten snel na de blootstelling worden toegediend om het risico op overlijden te verkleinen

Miltvuur kan voorkomen bij wilde en gedomesticeerde dieren die grazen, zoals runderen, schapen en geiten. Miltvuurbacteriën produceren sporen die jaren in de grond kunnen overleven. Grazende dieren raken besmet wanneer zij in contact komen met de sporen of ze opeten. Gewoonlijk wordt miltvuur op mensen overgedragen wanneer zij in contact komen met besmette dieren of dierlijke producten (zoals wol, huiden en haar). Sporen kunnen tientallen jaren in dierlijke producten achterblijven en worden niet gemakkelijk gedood door koude of warmte. Zelfs minimaal contact kan al tot infectie leiden. Hoewel besmetting bij mensen meestal via de huid plaatsvindt, kan zij ook het gevolg zijn van het inademen van sporen (inhalatieantrax), het eten van besmet, onvoldoende verhit vlees (gastro-intestinale antrax), of in zeldzame gevallen door het injecteren van besmette geneesmiddelen.

Miltvuur is niet besmettelijk van persoon tot persoon, maar in zeldzame gevallen kan huidmiltvuur van persoon tot persoon worden verspreid door direct contact met een besmet persoon of een voorwerp dat door een besmet persoon is besmet. Inhalatieanthrax, gastro-intestinale antrax en injectieanthrax worden echter niet van persoon tot persoon verspreid.

Miltvuur is een potentieel biologisch wapen omdat miltvuursporen door de lucht kunnen worden verspreid en ingeademd. Bij de miltvuurbomaanslagen in de VS in 2001 werden de sporen verspreid in enveloppen die via de posterijen van de Verenigde Staten werden verstuurd.

Recentelijk heeft zich injectieanthrax ontwikkeld bij mensen in Noord-Europa die besmette heroïne injecteren. Miltvuur dat op deze wijze wordt verspreid, is in de Verenigde Staten nog niet waargenomen.

De miltvuurbacterie produceert verschillende toxinen, die veel van de symptomen veroorzaken.

Wist u dat...

  • miltvuursporen worden niet gemakkelijk gedood door kou of warmte en kunnen tientallen jaren overleven
  • meer dan 1,25 miljoen mensen het antraxvaccin hebben gekregen zonder ernstige bijwerkingen

Symptomen   
De symptomen van miltvuur variëren afhankelijk van de manier waarop de infectie wordt opgelopen:

  • via de huid (de meeste gevallen)
    • De meeste gevallen van miltvuur betreffen de huid. Een pijnloze, jeukende, roodbruine bult verschijnt 1 tot 10 dagen na blootstelling. De bult vormt een blaar, die uiteindelijk openbreekt en een zwarte korst (eschar) vormt, met zwelling eromheen. Nabijgelegen lymfeklieren kunnen opzwellen en mensen kunnen zich ziek voelen, soms met spierpijn, hoofdpijn, koorts, misselijkheid en braken. Het kan enkele weken duren voordat de bult genezen is en de zwelling afneemt.
      Huidanthrax begint als een pijnloos jeukende, roodbruine bult (boven). Daarna vormt de bult een blaar, die openbreekt en een zwarte korst vormt, een eschar (onder).
      Ongeveer 10 tot 20% van de onbehandelde mensen overlijdt, maar met behandeling is de dood zeldzaam.
  • door inademing (meest ernstig)
    • Inhalatieantrax is de ernstigste vorm. Het is het gevolg van het inademen van miltvuursporen, bijna altijd wanneer mensen werken met besmette dierlijke producten (zoals huiden).
      De sporen kunnen wekenlang in de longen blijven, maar komen uiteindelijk terecht in witte bloedcellen, macrofagen genaamd, waar ze ontkiemen, en de resulterende bacteriën zich vermenigvuldigen en verspreiden naar lymfeklieren in de borstkas. De bacteriën produceren toxinen die de lymfeklieren doen opzwellen, afbreken en bloeden, waardoor de infectie zich verspreidt naar nabijgelegen structuren. Geïnfecteerde vloeistof hoopt zich op in de ruimte tussen de longen en de borstwand.
      Symptomen ontwikkelen zich 1 dag tot 6 weken na blootstelling. Aanvankelijk zijn ze vaag en lijken ze op die van griep, met milde spierpijn, lage koorts, ongemak op de borst en een droge hoest. Na een paar dagen wordt ademhalen plotseling heel moeilijk en krijgen mensen pijn op de borst en hoge koorts met zweten. De bloeddruk wordt snel gevaarlijk laag (met shock tot gevolg), gevolgd door coma. Deze ernstige symptomen zijn waarschijnlijk het gevolg van een massaal vrijkomen van gifstoffen.
      Maag-darm miltvuur of een infectie van de hersenen en de weefsels die de hersenen en het ruggenmerg (meninges) bedekken - een infectie die meningoencefalitis wordt genoemd - kunnen zich ontwikkelen.
      Veel mensen sterven 24 tot 36 uur na het begin van de ernstige symptomen, zelfs met een vroege behandeling. Zonder behandeling sterven alle mensen met inhalatieantrax. Tijdens de uitbraak in de Verenigde Staten in 2001 stierf 45% van de mensen die voor inhalatieantrax werden behandeld.
  • via het maagdarmkanaal (zeldzaam)
    • Maagdarm-antrax is zeldzaam. Als mensen besmet vlees eten, groeien de bacteriën in de mond, keel of darm en laten toxinen los die uitgebreide bloedingen en weefselsterfte veroorzaken. Mensen hebben koorts, keelpijn, een gezwollen nek, buikpijn en bloederige diarree. Ze braken ook bloed uit.
      Zelfs met behandeling sterft ongeveer 40% van de besmette mensen, waarschijnlijk omdat ze al erg ziek zijn geworden voordat de diagnose wordt gesteld.
  • via injectie (zeldzaam)
    • Miltvuur door injectie is zeldzaam. De symptomen kunnen lijken op die van huidantrax, zoals koorts en een jeukende bult of bulten die verschijnen op de plaats waar de heroïne werd geïnjecteerd. De bult ontwikkelt zich tot een pijnloze zweer die een zwarte korst (eschar) vormt met zwelling eromheen. Diep onder de huid of in de spier waar de heroïne werd geïnjecteerd, kan een puszakje (abces) ontstaan.
      Injectieanthrax kan zich sneller door het lichaam verspreiden en is voor artsen moeilijker te diagnosticeren en te behandelen dan huidanthrax.

Diagnose   

  • onderzoek of kweek van monsters van besmette huid, vocht of ontlasting
  • soms bloedonderzoek

Artsen vermoeden huidantrax op basis van het typische uiterlijk. De wetenschap dat mensen contact hebben gehad met dieren of dierlijke producten of in een gebied waren waar andere mensen miltvuur hebben opgelopen, ondersteunt de diagnose.

Als inhalatieantrax wordt vermoed, wordt een röntgenfoto van de borst of een computertomografie (CT) gemaakt.

Monsters van besmette huid, vloeistoffen rond de longen of ontlasting worden afgenomen en onderzocht met een microscoop of gekweekt (zodat bacteriën, indien aanwezig, zich kunnen vermenigvuldigen). Miltvuurbacteriën, indien aanwezig, kunnen gemakkelijk worden geïdentificeerd.

Als mensen miltvuur bij inademing hebben en symptomen (zoals verwardheid) vertonen die erop wijzen dat de hersenen zijn aangetast, kunnen artsen ook een ruggenprik (lumbaalpunctie) uitvoeren om een monster te nemen van de vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omgeeft (cerebrospinaal vocht). Het monster wordt onderzocht en geanalyseerd.

Bloedonderzoek kan worden gedaan om te controleren op fragmenten van het genetisch materiaal van de bacterie of op antilichamen tegen de toxinen die door de bacterie worden geproduceerd.

Preventie   

  • vaccinatie
  • preventieve antibiotica en soms andere geneesmiddelen

Een vaccin tegen miltvuur kan worden gegeven aan mensen met een hoog besmettingsrisico (zoals militairen, dierenartsen, laboranten en werknemers van textielfabrieken die geïmporteerd geitenhaar verwerken). Wegens het potentieel van miltvuur als biologisch wapen zijn de meeste leden van de strijdkrachten gevaccineerd. Om effectief te zijn, moet het vaccin in vijf doses worden toegediend. Jaarlijks wordt ook een herhalingsinjectie aanbevolen. Alle injecties worden in een spier geïnjecteerd.

Mensen die zijn blootgesteld aan inhalatieantrax krijgen een antibioticum via de mond, meestal ciprofloxacine, levofloxacine, doxycycline, moxifloxacine, of clindamycine. Het antibioticum wordt gedurende ten minste 60 dagen toegediend om te voorkomen dat de infectie zich ontwikkelt. Deze mensen krijgen ook drie doses van het vaccin bij 0, 2, en 4 weken. Als deze behandelingen niet beschikbaar zijn of als mensen ze niet kunnen krijgen, kunnen ze injecties krijgen met raxibacumab, obiltoxaximab of Valortim® (antilichamen die antrax-toxinen in het systeem van de persoon kunnen binden).

Behandeling   

Hoe langer de behandeling van miltvuur wordt uitgesteld, hoe groter het risico op overlijden. Daarom wordt de behandeling meestal gestart zodra artsen vermoeden dat mensen miltvuur hebben:

  • huidantrax wordt behandeld met ciprofloxacine, levofloxacine, moxifloxacine, of doxycycline die gedurende 7 tot 10 dagen via de mond wordt toegediend
  • inhalatie-, maag-darm- en andere miltvuurinfecties, zoals ernstige huidmiltvuur, worden behandeld met een combinatie van twee of drie antibiotica
  • miltvuur door inademing kan ook worden behandeld met een combinatie van antibiotica en injecties met raxibacumab, obiltoxaximab of Valortim® (monoklonale antilichamen die miltvuurgif in het systeem van de persoon binden) of met een combinatie van antibiotica en intraveneus antrax immuunglobuline
  • als de hersenen en het hersenvlies zijn aangetast of als zich vocht rond de longen heeft opgehoopt, kunnen corticosteroïden helpen

Andere behandelingen kunnen bestaan uit mechanische beademing om te helpen bij de ademhaling en uit vloeistoffen en geneesmiddelen om de bloeddruk te verhogen.

Bronnen:

Laatste wijziging: 5 januari 2022 Colofon  Disclaimer  Privacy  Zoeken  Copyright © 2002- G. Speek
  Einde van de pagina