| Behandelingsopties aan het einde van het leven | meer fundamentals |
Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de
Merck Manual, consumer version.
Lees meer over de Merck Manuals.
Let op: in deze pagina moeten nog de broodnodige links worden aangebracht.
Keuzes voor zorg aan het einde van het leven houden vaak in dat men moet beslissen of men de kans op een vroeger overlijden accepteert, maar zich comfortabeler voelt, of dat men probeert iets langer te leven door agressieve therapie te ondergaan die het ongemak en de afhankelijkheid kan vergroten. Een persoon die sterft aan een ernstige longziekte kan bijvoorbeeld langer leven als hij aan een beademingsapparaat wordt aangesloten (een machine die mensen helpt ademen). De meeste mensen vinden het echter erg onaangenaam om aan een beademingsapparaat te liggen en hebben vaak zware verdoving nodig.
Sommige stervenden en hun families kiezen ervoor om elke behandeling te proberen die het leven kan verlengen, zelfs als die behandeling ongemak veroorzaakt of aanzienlijke kosten met zich meebrengt. In plaats van behandelingen na te streven, besluiten sommige mensen om volledig over te stappen op comfortmaatregelen om ervoor te zorgen dat de stervende niet lijdt en alle kansen krijgt om het leven dat hij heeft geleefd waardig af te sluiten. Persoonlijke filosofie, waarden en religieuze overtuigingen worden belangrijker wanneer dergelijke beslissingen worden genomen door en voor een stervende.
Voedingssondes
Stervende mensen stoppen vaak met eten en drinken als ze het einde naderen. Voeding en water via sondes (kunstmatige voeding en hydratatie) zorgen er meestal niet voor dat een stervende zich beter voelt (zie Verlies van eetlust) of aanzienlijk langer leeft. Voedingssondes kunnen ongemak veroorzaken en zelfs het overlijden versnellen. Afhankelijk van het type voedingssonde kunnen bijwerkingen optreden, zoals aspiratiepneumonie en soms pijn door de sonde zelf. Als deze maatregelen ongewenst zijn, kunnen ze worden verboden door middel van wilsverklaringen of door beslissingen op het moment dat sondevoeding anders zou worden toegepast (zie ook Voedingsondersteuning voor stervenden).
Mensen die verzwakt zijn of ernstig zijn weggekwijnd, kunnen enkele weken leven zonder voedsel en met minimale hydratatie. Familieleden moeten begrijpen dat het stoppen met vochttoediening niet leidt tot de onmiddellijke dood van de persoon en gewoonlijk de dood niet versnelt wanneer de persoon gewoonweg geen interesse heeft in het innemen van vocht of niet in staat is om vocht via de mond in te nemen.
|
Diensten om te weten Thuiszorg is medisch begeleide zorg in de eigen woning van een persoon door professionele zorgverleners die kunnen helpen bij het toedienen van medicijnen, het beoordelen van de toestand van de persoon en het verzorgen van baden en andere persoonlijke diensten. Hospicezorg is zorg aan het einde van het leven die de nadruk legt op verlichting van symptomen en emotionele, spirituele en sociale ondersteuning biedt aan een stervende persoon en familieleden. De zorg kan worden verleend in de woning van de persoon, een hospice of een andere instelling, zoals een verpleeghuis. Sommige ziekenhuizen bieden hospicezorg aan. Om in aanmerking te komen voor hospicezorg moet een persoon doorgaans een levensverwachting van minder dan 6 maanden hebben. Verpleeghuiszorg is residentiële zorg in een erkende instelling met verpleegkundigen en ondersteunend personeel. Palliatieve zorg is gespecialiseerde medische zorg voor mensen met een ernstige ziekte. Bij dit type zorg ligt de nadruk op het verlichten van symptomen en stress voor een ernstig zieke persoon en zijn of haar familieleden. Respijtzorg is tijdelijke zorg thuis, in een verpleeghuis of in een hospice, waardoor familieleden of andere zorgverleners kunnen reizen, uitrusten of andere zaken kunnen regelen. Deze zorg kan enkele dagen of weken duren, afhankelijk van het zorgsysteem en de financiering. Vrijwilligersorganisaties bieden verschillende financiële en ondersteunende diensten aan zieke mensen en hun families. Dergelijke organisaties richten zich meestal op mensen met een bepaalde ziekte. (Zie ook Zorgomgevingen voor ouderen.) |
Reanimatie
Het reanimeren van een persoon bij wie het hart en de ademhaling zijn gestopt (cardiopulmonale reanimatie [CPR]) omvat maatregelen zoals hartmassage, beademing, medicatie en elektrische schokken. CPR is de enige behandeling die automatisch in het ziekenhuis wordt toegepast, tenzij vooraf specifiek anders is besloten (een zogenaamd ‘do-not-resuscitate’-bevel [DNR]). Reanimatie kan worden verboden door middel van een voorafgaande zorgplanning, hetzij een formele wilsverklaring, hetzij een overeenkomst tussen de patiënt (of een persoon die door de patiënt is aangewezen om beslissingen over de gezondheidszorg te nemen als de patiënt zelf niet in staat is om beslissingen te nemen) en de arts. Zodra een besluit is genomen, noteert de arts het benodigde DNR-besluit in het medisch dossier van de patiënt.
Omdat reanimatie mensen in het beste geval terugbrengt naar de toestand waarin ze verkeerden voordat hun hart stopte, is het niet gunstig voor mensen die op het punt staan te sterven, voor wie het stoppen van hun hart gewoon het laatste gebeuren is. Het is uiterst onwaarschijnlijk dat zulke mensen op reanimatie reageren. De weinigen die wel reageren, overleven slechts kort en vaak zonder volledig bewustzijn terug te krijgen.
De beslissing om af te zien van reanimatie is logisch voor de meeste mensen van wie verwacht wordt dat ze binnenkort zullen overlijden.
Locatie
Vaak geven stervende mensen en hun familieleden er de voorkeur aan om hun laatste dagen thuis door te brengen – in een vertrouwde, ondersteunende omgeving – en niet in een ziekenhuis. Voor mensen die thuis zijn, betekent dit meestal dat alle zorgverleners eraan herinnerd moeten worden om geen ambulance te bellen wanneer de symptomen wijzen op het naderende overlijden (zie Wanneer de dood nabij is). Voor mensen die in het ziekenhuis liggen, kan het personeel de familie helpen om ervoor te zorgen dat de persoon naar huis kan gaan met alle noodzakelijke behandelingen voor comfort, zoals medicijnen en een ziekenhuisbed. Als ziekenhuisopname de voorkeur heeft of onvermijdelijk is, is het vooral belangrijk om de beslissingen van de persoon over ongewenste ingrepen vast te leggen.
Keuzes kenbaar maken
Mensen kunnen meestal het beste hun wensen voor zorg aan het levenseinde ruim voor een crisis die dergelijke beslissingen urgent maakt, bespreken. Dergelijke vroege gesprekken zijn erg belangrijk omdat mensen later door hun ziekte vaak niet meer in staat zijn om hun wensen duidelijk uit te leggen. Familieleden zijn vaak terughoudend om levensverlengende behandelingen te weigeren zonder duidelijke voorafgaande instructies van de zieke persoon. Dit proces van het vooraf nemen van beslissingen over zorg aan het levenseinde wordt ‘advance care planning’ genoemd en kan leiden tot wettelijk afdwingbare wilsverklaringen.
Daarnaast zijn er steeds meer nationale en lokale programma's die zich bezighouden met een reeks levensreddende behandelingen in noodsituaties, naast reanimatie voor mensen met een vergevorderde ziekte. In de Verenigde Staten worden op nationaal niveau programma's voor draagbare medische voorschriften geïmplementeerd, die gewoonlijk Provider Orders for Life-Sustaining Treatment (POLST) worden genoemd (zie www.polst.org). Dergelijke medische voorschriften worden meestal aanbevolen omdat ze hulpverleners kunnen helpen om te weten wat ze moeten doen in een noodsituatie.
Maar zelfs zonder schriftelijke documenten biedt een gesprek tussen de patiënt, de familie en zorgverleners over de beste zorg een belangrijke leidraad voor zorgbeslissingen op een later moment, wanneer de patiënt zelf niet meer in staat is om dergelijke beslissingen te nemen. Dit is veel beter dan helemaal niet over deze kwesties te praten.
Bronnen: