Leptospirose meer infecties  
  Rattenziekte, Melkerskoorts, Modderkoorts, Moeraskoorts, Ziekte van Weil

 Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de Merck Manual, consumer version.    Lees meer over de Merck Manuals.

Wat is het?   
Leptospirose is een mogelijk ernstige infectie die wordt veroorzaakt door Leptospira, dit zijn spiraalvormige bacteriën die spirocheten worden genoemd.

  • de meeste mensen worden besmet door contact met besmette grond of water tijdens buitenactiviteiten
  • koorts, hoofdpijn en andere symptomen treden op in twee fasen, gescheiden door een paar dagen
  • een ernstige, mogelijk dodelijke vorm beschadigt veel organen, waaronder de lever en de nieren
  • de diagnose wordt bevestigd door het aantonen van antilichamen tegen de bacterie in het bloed of het identificeren van de bacterie in een monster van geïnfecteerd weefsel
  • infecties worden behandeld met antibiotica en, in ernstige gevallen, soms met intraveneuze vloeistoffen en dialyse

Leptospirose komt voor bij veel wilde en gedomesticeerde dieren, waaronder ratten, honden en landbouwhuisdieren zoals runderen, paarden, schapen, geiten en varkens. Sommige dieren fungeren als drager en geven de bacterie via hun urine door. Anderen worden ziek en sterven. Mensen lopen deze infecties direct op door contact met besmette dieren of indirect via grond of water dat besmet is met urine van een besmet dier.

Leptospirose is een beroepsziekte van boeren en werknemers van riolerings- en slachthuizen. In de Verenigde Staten worden de meeste mensen echter besmet tijdens buitenactiviteiten, wanneer zij in contact komen met besmette grond of zoet water, met name tijdens het zwemmen of waden. Buiten de Verenigde Staten hebben zich uitbraken voorgedaan na zware regenval of overstroming van zoet water. Leptospira kan enkele weken tot maanden overleven in zoetwaterbronnen (zoals meren en vijvers). In zout water kunnen ze echter slechts enkele uren overleven.

De 100 tot 150 besmettingen die elk jaar in de Verenigde Staten worden gemeld, doen zich vooral voor in de nazomer en de vroege herfst. Omdat milde leptospirose meestal vage, griepachtige symptomen veroorzaakt die vanzelf overgaan, worden veel infecties waarschijnlijk niet gerapporteerd.

Symptomen   
Bij ongeveer 90% van de besmette mensen zijn de symptomen van leptospirose niet ernstig. Bij de rest tast de aandoening vele organen aan. Deze mogelijk dodelijke vorm van leptospirose wordt het syndroom van Weil genoemd.
Leptospirose verloopt meestal in twee fasen:

  • eerste fase (septicemische fase): Ongeveer 5 tot 14 dagen na de besmetting treden plotseling koorts, hoofdpijn, keelpijn, hevige spierpijn in de kuiten en de rug, en koude rillingen op. De ogen worden meestal erg rood op de derde of vierde dag. Sommige mensen hoesten, waarbij soms bloed wordt opgehoest, en hebben pijn op de borst. De meeste mensen herstellen binnen ongeveer 1 week
  • tweede fase (immuunfase): Bij sommige mensen komen de symptomen een paar dagen later terug. Ze zijn het gevolg van ontstekingen die door het immuunsysteem worden veroorzaakt wanneer het de bacteriën uit het lichaam verwijdert. De koorts keert terug en de weefsels die de hersenen en het ruggenmerg bedekken (hersenvliezen) kunnen ontstoken raken. Deze ontsteking (meningitis) veroorzaakt een stijve nek en hoofdpijn. De longen kunnen ernstig beschadigd raken

Als leptospirose zich tijdens de zwangerschap ontwikkelt, is de kans op een miskraam verhoogd.

Het syndroom van Weil
Het syndroom van Weil kan optreden tijdens de tweede fase. Het veroorzaakt koorts, geelzucht (gelige verkleuring van de huid en het oogwit, veroorzaakt door leverbeschadiging), nierfalen en een neiging tot bloeden. Mensen kunnen een bloedneus krijgen of bloed ophoesten, of er kunnen bloedingen optreden in de weefsels van de huid, de longen en, minder vaak, het spijsverteringskanaal. Er kan bloedarmoede ontstaan. Hoewel de lever en de nieren de meest voorkomende organen zijn, kunnen ook de longen en het hart ernstig worden aangetast.

Mensen die geen geelzucht ontwikkelen, herstellen. Ongeveer 5 tot 10% van de mensen met geelzucht overlijdt, en dit percentage is hoger bij mensen ouder dan 60 jaar. Het risico op overlijden is hoger als er veranderingen optreden in de mentale functie, nierfalen, ademhalingsmoeilijkheden en inwendige bloedingen.

Diagnose   

  • kweek van bloed- en urinemonsters of soms een monster van cerebrospinaal vocht (verkregen door een ruggenprik)
  • bloedonderzoek naar leptospirose-antilichamen of genetisch materiaal

Artsen vermoeden leptospirose wanneer kenmerkende symptomen optreden bij mensen die naar een gebied zijn gereisd waar een uitbraak plaatsvindt.
Om de diagnose leptospirose te bevestigen, nemen artsen een bloed- en urinemonster. Deze monsters worden geanalyseerd.
Als mensen symptomen van meningitis hebben, nemen artsen een ruggenprik (lumbaalpunctie) om een monster te nemen van de vloeistof die de hersenen en het ruggenmerg omgeeft (cerebrospinaal vocht).
Gewoonlijk worden gedurende een aantal weken verschillende monsters genomen. Deze monsters worden naar een laboratorium gestuurd om de bacteriën te kweken (cultiveren).
De diagnose wordt bevestigd door de bacteriën in de kweek te identificeren of, wat gebruikelijker is, door antilichamen tegen de bacteriën in het bloed aan te tonen. De polymerase kettingreactie (PCR) techniek, die vele kopieën van een gen produceert, kan worden gebruikt. Deze techniek helpt artsen leptospirose snel te diagnosticeren.

Behandeling   

  • antibiotica
  • voor het syndroom van Weil, eventueel bloedtransfusies en hemodialyse

Lichte infecties worden behandeld met antibiotica, zoals amoxicilline, ampicilline, doxycycline of azitromycine, die via de mond worden toegediend.
Bij ernstige infecties worden antibiotica zoals penicilline, ampicilline of ceftriaxon via een ader (intraveneus) toegediend. Ook kunnen zouten bevattende vloeistoffen worden toegediend.

Mensen met de infectie hoeven niet te worden geïsoleerd, maar er moet wel voorzichtig met hun urine worden omgegaan en deze moet worden weggegooid.
Mensen met het syndroom van Weil kunnen bloedtransfusies nodig hebben en als ze nierfalen hebben, kunnen ze hemodialyse nodig hebben.

Bronnen:

Laatste wijziging: 07 februari 2022
  Einde van de pagina