Toxoplasmose meer infecties   meer parasitaire infecties  

 Het onderstaande is de letterlijke vertaling van de online versie van de Merck Manual, consumer version.    Lees meer over de Merck Manuals.

Wat is het?
Toxoplasmose is een infectie die wordt veroorzaakt door de eencellige protozoaire parasiet Toxoplasma gondii. De infectie treedt op wanneer mensen onbewust toxoplasma-cysten uit kattenuitwerpselen binnenkrijgen of besmet vlees eten. Meestal veroorzaakt de infectie geen symptomen, maar sommige mensen hebben last van gezwollen lymfeklieren, koorts, een vaag ziek gevoel, en soms keelpijn of wazig zien en pijn in de ogen. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van AIDS of een andere aandoening, kan toxoplasmose reactiveren, waarbij meestal de hersenen worden aangetast. Een gereactiveerde infectie kan zwakte, verwardheid, toevallen of coma veroorzaken of zich over het hele lichaam verspreiden. Baby's die voor de geboorte besmet zijn (de zogenaamde congenitale infectie) kunnen aangeboren afwijkingen, gezichtsverlies, toevallen, verstandelijke beperkingen en andere afwijkingen vertonen.

  • mensen lopen de infectie op door het overbrengen van de eitjes van de parasiet van een voorwerp dat besmet is met besmette kattenuitwerpselen naar de mond of door het eten van besmet voedsel
  • de meeste infecties veroorzaken weinig of geen symptomen
  • vrouwen die tijdens de zwangerschap besmet raken, kunnen de parasiet overdragen op de foetus, wat soms een miskraam, doodgeboorte of ernstige problemen bij de baby tot gevolg kan hebben
  • meestal hebben alleen mensen met een verzwakt immuunsysteem ernstige symptomen, meestal als gevolg van een hersenontsteking (encefalitis), die kan leiden tot zwakte aan één kant van het lichaam, verwardheid of coma
  • minder vaak worden andere organen aangetast bij mensen met een verzwakt immuunsysteem
  • artsen stellen de diagnose meestal door bloedonderzoek dat antilichamen tegen de parasiet aantoont
  • het grondig koken of invriezen van vlees en het grondig wassen van de handen na het aanraken van rauw vlees, aarde of kattenbakvulling helpen de verspreiding van de infectie te voorkomen
  • de meeste gezonde mensen met Toxoplasmose hoeven niet behandeld te worden, maar volwassenen met aantasting van de ogen, ernstige of aanhoudende symptomen, of een verzwakt immuunsysteem, en zwangere vrouwen en pasgeborenen met een aangeboren infectie worden wel behandeld
  • mensen met AIDS of andere aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken, worden behandeld tot de ziekte onder controle is en worden dan preventief behandeld tot hun immuundeficiëntie is omgekeerd door anti-retrovirale therapie (voor mensen met AIDS) of andere maatregelen

Toxoplasma gondii is wereldwijd aanwezig overal waar katten zijn. De parasiet infecteert zowel een groot aantal dieren als mensen. Veel mensen in de Verenigde Staten zijn besmet, hoewel slechts weinigen ooit symptomen ontwikkelen. Ernstige infecties ontstaan meestal alleen bij foetussen en mensen met een aandoening die het immuunsysteem verzwakt (zoals AIDS of kanker), of die geneesmiddelen gebruiken die het immuunsysteem onderdrukken (immunosuppressiva), met name geneesmiddelen die worden gebruikt om afstoting van een orgaantransplantatie te onderdrukken.

Hoewel de parasiet in het weefsel van veel dieren kan groeien, produceert hij alleen eitjes (oöcysten) in de cellen van de darm van katten. De eitjes worden via de ontlasting van de kat uitgescheiden en kunnen na 1 tot 5 dagen een infectie veroorzaken. Eitjes in de bodem kunnen maandenlang infecties veroorzaken. Wilde vogels, knaagdieren, herten en veel huisdieren (met name varkens en schapen) kunnen de eitjes binnenkrijgen via voedsel of grond dat met kattenontlasting is besmet. Uit de eitjes komen vormen van de parasiet vrij die tachyzoieten worden genoemd. Tachyzoieten verspreiden zich in het weefsel van het dier en vormen uiteindelijk cysten.

Levenscyclus   
1a  Toxoplasma-eitjes worden doorgegeven in de ontlasting van de kat. Er worden veel eitjes doorgegeven, maar meestal slechts gedurende 1 tot 2 weken. Na 1 tot 5 dagen in de omgeving zijn de eitjes in staat een infectie te veroorzaken.
1b  Katten kunnen opnieuw besmet raken door het eten van voedsel of andere materialen die besmet zijn met de eitjes.
2  Andere dieren (zoals wilde vogels, knaagdieren, herten, varkens en schapen) kunnen de eitjes in besmette grond, water, plantenmateriaal of kattenbakvulling opeten en besmet raken.
3  Kort nadat de eieren zijn geconsumeerd, laten de eieren vormen van de parasiet los die zich kunnen verplaatsen (tachyzoieten genoemd).
4  Tachyzoieten verspreiden zich door het lichaam van het dier en vormen cysten in zenuw- en spierweefsel.
5  Katten raken besmet na het eten van dieren die deze cysten bevatten.
6a  Mensen kunnen besmet raken door het eten van ondergekookt vlees dat deze cysten bevat.
6b  Mensen kunnen ook besmet raken als ze voedsel, water of andere materialen (zoals aarde) eten die besmet zijn met kattenontlasting of als ze de kattenbakvulling van een huiskat aanraken en vervolgens hun mond aanraken.
7  In zeldzame gevallen worden mensen besmet wanneer zij een bloedtransfusie of orgaantransplantatie krijgen die de parasiet bevat.
8  In zeldzame gevallen wordt de infectie verspreid van moeder op foetus.
9  Bij mensen vormen de parasieten cysten in weefsels, meestal in de spieren en het hart, de hersenen en de ogen. De cysten kunnen de rest van het leven van de persoon blijven zonder symptomen te veroorzaken. Ze kunnen actief worden en symptomen veroorzaken als het immuunsysteem van de persoon verzwakt is door een aandoening of medicijn.

Overdracht   
Mensen kunnen op verschillende manieren Toxoplasmose oplopen:

  • het eten van voedsel, water of andere materialen (zoals grond) die besmet zijn met kattenontlasting die Toxoplasma-eieren bevat
  • het eten van vlees dat Toxoplasma-cysten bevat
  • verspreiding van een pas besmette moeder op een foetus
  • in zeldzame gevallen, een bloedtransfusie of orgaantransplantatie die de parasiet bevat

Mensen kunnen Toxoplasma-eitjes inslikken nadat ze besmette kattenbakvulling, aarde of andere voorwerpen hebben aangeraakt en vervolgens hun mond hebben aangeraakt of voedsel hebben aangeraakt en gegeten zonder hun handen te wassen. Mensen kunnen cysten inslikken als ze rauw of onvoldoende verhit vlees eten (meestal varkens- of lamsvlees) van besmette dieren.

In zeldzame gevallen wordt de parasiet overgedragen via bloedtransfusies of door een orgaantransplantatie van een besmet persoon.

Toxoplasmose tijdens de zwangerschap
Een vrouw die de infectie oploopt tijdens de zwangerschap kan Toxoplasma gondii via de placenta overdragen op haar foetus. De infectie is ernstiger als de foetus vroeg in de zwangerschap wordt besmet. Het gevolg kan zijn een foetus die langzaam groeit, vroeggeboorte, een miskraam, doodgeboorte of een baby met aangeboren afwijkingen. Congenitale toxoplasmose kan op latere leeftijd problemen veroorzaken met het gezichtsvermogen, epileptische aanvallen en verstandelijke beperkingen.
Een vrouw die voor de zwangerschap besmet was, geeft de parasiet niet door aan haar foetus, tenzij haar immuunsysteem verzwakt is (bijvoorbeeld door een HIV-infectie), waardoor haar infectie wordt gereactiveerd.

Toxoplasmose bij mensen met een verzwakt immuunsysteem
Mensen met een verzwakt immuunsysteem, vooral mensen die AIDS of kanker hebben of die medicijnen nemen om afstoting van een orgaantransplantatie te onderdrukken, lopen een bijzonder risico op Toxoplasmose. Als zij in het verleden geïnfecteerd zijn geweest, kan het ontwikkelen van een aandoening die het immuunsysteem verzwakt of het nemen van een geneesmiddel dat het immuunsysteem onderdrukt (immunosuppressiva), ertoe leiden dat de infectie wordt gereactiveerd.
Een gereactiveerde infectie treedt het vaakst op in de hersenen, maar kan ook het oog aantasten of zich over het hele lichaam verspreiden (dissemineren).
Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem is Toxoplasmose zeer ernstig en kan het dodelijk zijn als het niet wordt behandeld.

Symptomen   
De meeste mensen met een gezond immuunsysteem hebben weinig of geen Toxoplasmose-symptomen en herstellen volledig. Ongeveer 10 tot 20% van deze mensen hebben gezwollen maar pijnloze lymfeklieren. Enkele van deze mensen hebben ook intermitterende lage koortsen, een vaag ziek gevoel, spierpijn en soms keelpijn. De symptomen verdwijnen vanzelf, meestal na enkele weken.

Aangeboren (congenitaal) Toxoplasmose
Kinderen die met congenitale Toxoplasmose worden geboren, kunnen ernstig ziek zijn en voor of kort na de geboorte overlijden, of ze kunnen aangeboren afwijkingen vertonen. Sommigen worden nooit ziek. Anderen lijken aanvankelijk gezond, maar ontwikkelen maanden of zelfs jaren later symptomen (zoals toevallen, verstandelijke beperkingen of gezichtsproblemen).
Typische symptomen bij pasgeborenen kunnen zijn:

  • infectie van de bekleding van het achterste deel van de oogbol en het netvlies (chorioretinitis)
    • Chorioretinitis kan wazig zien, oogpijn, gevoeligheid voor licht en blindheid veroorzaken
  • vergroting van de lever en de milt
  • geelzucht
  • uitslag
  • blauwe plekken
  • aanvallen
  • een groot hoofd door vochtophoping in de hersenen (hydrocefalie)
  • een klein hoofd (microcefalie)
  • intellectuele handicap

Symptomen bij mensen met een verzwakt immuunsysteem
De symptomen van Toxoplasmose bij mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn afhankelijk van de plaats van de infectie, zoals in het volgende:

  • Toxoplasmose van de hersenen (encefalitis): Symptomen zoals zwakte aan één kant van het lichaam, problemen met spreken, problemen met zien, hoofdpijn, verwardheid, toevallen en coma
  • Toxoplasmose die zich over het hele lichaam heeft verspreid (acute gedissemineerde Toxoplasmose): Uitslag, koorts, rillingen, ademhalingsmoeilijkheden en vermoeidheid

Bij sommige mensen (meestal mensen met een sterk verzwakt immuunsysteem) veroorzaakt Toxoplasmose een ontsteking van de longen (pneumonitis), het hart (myocarditis) of, wat minder vaak voorkomt, de lever (hepatitis). Het aangetaste orgaan kan ophouden naar behoren te functioneren (orgaanfalen genoemd). Zonder behandeling zijn deze vormen van Toxoplasmose meestal dodelijk.

Diagnose   

De diagnose Toxoplasmose is meestal gebaseerd op bloedonderzoek waarmee antilichamen tegen de parasiet worden aangetoond. (Antilichamen zijn eiwitten die door het immuunsysteem worden geproduceerd om het lichaam te helpen verdedigen tegen aanvallen, waaronder die van parasieten). Het bloedonderzoek kan worden gebruikt om de diagnose van een nieuwe infectie te stellen.

Artsen kunnen deze bloedtests doen bij mensen met een verzwakt immuunsysteem die geen symptomen van Toxoplasmose hebben. De tests worden gedaan om te zoeken naar bewijzen van een eerdere infectie, die zou kunnen reactiveren als hun immuunsysteem verder verzwakt. Als het immuunsysteem van de betrokkene echter door AIDS is verzwakt, kan het bloedonderzoek aangeven dat er geen infectie is, terwijl die wel aanwezig is (fout-negatieve resultaten).

Soms wordt ook onderzoek gedaan naar het genetisch materiaal (DNA) van de parasiet aan de hand van bloedmonsters, weefsel uit een biopsie of cerebrospinaal vocht (de vloeistof die de hersenen of het ruggenmerg omgeeft) uit een ruggenprik (lumbaalpunctie).

Als mensen oogproblemen melden, controleren artsen de ogen op de schade die gewoonlijk door Toxoplasmose wordt veroorzaakt en doen bloedonderzoek om te controleren op antilichamen tegen de parasiet.

Om vast te stellen of een foetus besmet is, kan een arts een monster van het vocht rond de foetus (vruchtwater) nemen om dit te analyseren (een procedure die amniocentese wordt genoemd). Het vocht wordt getest op antilichamen tegen de parasiet en op het genetisch materiaal van de parasiet. Omdat de diagnose Toxoplasmose tijdens de zwangerschap of bij de foetus of pasgeborene moeilijk is, raadplegen artsen vaak een deskundige.

Als Toxoplasmose van de hersenen wordt vermoed, wordt een computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van de hersenen gemaakt, meestal gevolgd door een ruggenprik om een monster van het hersenvocht voor onderzoek te verkrijgen. Minder gebruikelijk is dat een stukje geïnfecteerd hersenweefsel wordt weggenomen en onder een microscoop wordt onderzocht om de parasieten te identificeren en te testen op het genetisch materiaal (DNA) van de parasiet.

Preventie   
Zwangere vrouwen moeten contact met katten vermijden. Als contact onvermijdelijk is, moeten zwangere vrouwen op zijn minst het schoonmaken van kattenbakken vermijden of handschoenen dragen wanneer ze dit doen.

Vlees moet grondig worden gekookt, tot een temperatuur van 74 tot 77° C (165 tot 170° F), en de handen moeten grondig worden gewassen na het aanraken van rauw vlees, aarde of kattenbakvulling.

Potentiële orgaandonoren moeten worden getest om de verspreiding van de parasiet via getransplanteerde organen te voorkomen.

Trimethoprim-sulfamethoxazol (een antibioticum) kan worden gebruikt om reactivatie van Toxoplasmose te voorkomen bij bepaalde mensen met AIDS of andere aandoeningen waarbij het immuunsysteem verzwakt is. Mensen die dit geneesmiddel niet kunnen innemen, kunnen pyrimethamine (een antiprotozoön geneesmiddel) plus sulfadiazine of clindamycine (antibiotica) toegediend krijgen. Andere opties zijn atovaquone (een antiprotozoön geneesmiddel) met of zonder pyrimethamine, of dapsone met pyrimethamine. Omdat pyrimethamine de aanmaak van bloedcellen in het beenmerg kan verminderen, wordt leucovorine (ook wel folinezuur genoemd) gegeven om tegen deze bijwerking te helpen beschermen.

Mensen met AIDS krijgen ook antiretrovirale geneesmiddelen, die helpen het immuunsysteem te versterken en het risico verminderen dat Toxoplasmose opnieuw wordt geactiveerd.

Behandeling   

  • Pyrimethamine en hetzij sulfadiazine, clindamycine, of atovaquone, plus leucovorine; of anders trimethoprim-sulfamethoxazol
  • voor ooginfecties, geneesmiddelen werkzaam tegen Toxoplasmose en een corticosteroïde

De meeste geïnfecteerde mensen zonder symptomen en met een gezond immuunsysteem hebben geen behandeling nodig.

Mensen met symptomen van Toxoplasmose kunnen worden behandeld met pyrimethamine, sulfadiazine en leucovorine. Leucovorin wordt gegeven om te helpen beschermen tegen een verminderde aanmaak van bloedcellen in het beenmerg, wat een bijwerking is van pyrimethamine. Als mensen geen sulfadiazine kunnen innemen, kan in plaats daarvan clindamycine of atovaquone worden gebruikt. Als pyrimethamine niet beschikbaar is, wordt trimethoprim-sulfamethoxazol gebruikt.

Als mensen een gezond immuunsysteem hebben, worden ze meestal een paar weken behandeld.

Mensen met AIDS of andere aandoeningen die het immuunsysteem verzwakken, krijgen dezelfde medicijnen, maar worden langer behandeld (meestal ten minste 6 weken) tot alle tekenen van infectie verdwenen zijn. Terugvallen komen vaak voor en er zijn verschillende opties voor chronische onderhoudstherapie, die wordt voortgezet totdat hun immuunsysteem verbetert.

Bij mensen met AIDS heeft Toxoplasmose de neiging om terug te keren, dus worden de medicijnen om Toxoplasmose onder controle te houden voor onbepaalde tijd voortgezet, tenzij het immuunsysteem verbetert (aangegeven door een stijging van het CD4 aantal tot een aanvaardbaar niveau). Artsen zorgen ervoor dat de meest effectieve antiretrovirale geneesmiddelen worden gebruikt.

Mensen met een ooginfectie kunnen pyrimethamine plus sulfadiazine (of clindamycine) plus leucovorine krijgen. Trimethoprim-sulfamethoxazol is een alternatief. Prednison of een ander corticosteroïd wordt meestal tegelijkertijd gegeven om de ontsteking aan de binnenkant van het oog te verminderen.

Vrouwen die tijdens de zwangerschap toxoplasmose oplopen, moeten naar een arts die gespecialiseerd is in toxoplasmose tijdens de zwangerschap. De keuze van de geneesmiddelen is ingewikkeld en hangt af van het tijdstip waarop de zwangere vrouw de infectie heeft opgelopen (welk trimester) en of de foetus al besmet is. Pyrimethamine kan geboorteafwijkingen veroorzaken en wordt niet gebruikt tijdens het 1e trimester van de zwangerschap. Spiramycine (een antibioticum) kan tijdens het eerste trimester worden gebruikt om de verspreiding van toxoplasmose van de vrouw naar de foetus te helpen voorkomen. Spiramycine is niet in de handel verkrijgbaar in de Verenigde Staten.

Pasgeborenen die voor de geboorte besmet waren, krijgen gewoonlijk een jaar na de geboorte pyrimethamine, sulfadiazine en leucovorine.

Wist u dat...
Vrouwen die Toxoplasmosis oplopen tijdens de zwangerschap moeten z.s.m. een arts bezoeken die gespecialiseerd is in Toxoplasmosis gedurende de zwangerschap.

Bronnen:

Laatste wijziging: 09 juni 2022
  Einde van de pagina